Книга Опальная принцесса и запретный лес, страница 53 – Мария Ирисова

Александр перестаёт рассматривать что-то за пределами защитного периметра и переводит взгляд на меня. Внимательный, аж до мурашек по коже.

Я кашлянула, чтобы скрыть собственную неловкость, и продолжила логическую цепочку.

— А ещё вы состоятельный и при титуле… — голос становится всё тише, будто я вместо комплиментов ругательствами князя крою.

Во всяком случае, выражение лица у Александра соответствующее делается.

Я встряхнула головой, свободную руку в кулачок стиснула и выдохнула воинственно:

— Не поверю, что у вас отношений не было!

Князь в ответ рассмеялся — громко, словно я сказала нелепость.

— Вержана, я не мальчик, мне почти двадцать шесть. Конечно, у меня были женщины и отношения.

Щёки опалил жар — я ж не то имела в виду! Одарила князя сердитым взглядом, правда, вряд ли чувства выразить получилось, учитывая, что я выглядывала из-под его руки.

— Не понимаю, зачем вам договорной брак? Женитесь по любви и будьте счастливы!

Он дёрнулся, будто я разодрала ему сердце в кровь, сама того не осознавая. Лицо мужчины сделалось как восковая маска, а сам он резко вскинул голову и впился взглядом куда-нибудь, лишь бы от меня подальше.

«Всё, теперь точно не ответит», — поняла я.

И как с ним таким властным и непримиримым разговаривать можно? Будто ещё одного Рикардо повстречала, только чуток постарше, хитрого и уже искушённого… Во всяком разном.

Ветер завыл пронзительно и тоскливо, на одной ноте. По коже побежали мурашки — мороз крепчает или что? Почему я нос почти не чувствую? Потянула ладонь на себя, хотела высвободить из ледяных пальцев.

Князь руку не отпустил, а меня крепче к своему боку прижал, будто опасался, что я сбегу.

Куда, скажите на милость?

— Данияр что-нибудь рассказывал про особенности княжеских регалий?

Ветер неожиданно чуть стих, словно к вопросу Александра прислушивалось каждое дерево. Ишь какие любопытные — ветки растопырили.

Погодите? — я встрепенулась. — Он готов продолжить разговор на скользкую тему?

— Данияр упоминал, что истрийская корона признаёт только невесту-девственницу! — говорю, а голос дрожит, аж самой мерзко. — И в случае обмана может убить…

— Короны… — поправил Александр и растёр мою руку шершавыми пальцами. — Это парный артефакт, созданный магией фейри. Он следит за чистотой крови. Например, в случае измены… — прямой взгляд в глаза и мрачная ухмылка, словно у демона из самых тёмных глубин преисподней, — магия не позволит ни одному из супругов обзавестись бастардом на стороне.

И к чему он это говорит? Брак подразумевает супружескую верность или…

— Вы что, собираетесь изменять? — выдохнула, а нутро будто ледяной водой окропило. Нервы натянулись до предела, гляжу на князя исподлобья.

— Господи, почему у тебя сразу мысли о таком, а? — поморщился Александр, и даже бесы, что обеспечивали вокруг князя давящую ауру, разбежались, а сам он из моей руки колечко бережно вынул и на спину перекинул. — Я тебе подоплёку объясняю, чтобы ты понимала, на что подписываешься. И да, если невеста имела любовную связь с другим мужчиной до свадьбы, артефакт может её убить… Такие случаи бывали.

И снова княжеские бесы помахали мне ручкой, а заодно клыки оскалили.

Сюда бы Бугарчика для эмоциональной поддержки — он разок рыкнёт и всех этих зубасто-хвостатых унесёт в неведомом направлении.