Онлайн книга «Побег из рая»
|
Во всём зале существовало только два места для сидения: императорский трон и стоящий слева от него резной стул с позолотой. Как научил меня ролик со дня рождения Тиры, я вышла в центр зала, повернулась на девяносто градусов и подошла к сидящей на троне Хаджани. Я поклонилась ей так, как положено, коснувшись рукой пола и почти с удовольствием заметив, как у неё от злости раздуваются ноздри точёного носа, а затем спокойно уселась на подготовленный для меня стул. Праздник начался... * * * Празднование это далось мне очень нелегко. Я устала так, как, наверное, раньше никогда в жизни. Все гости чувствовали некую фальшь в сегодняшней суете и держали себя очень сдержанно, не понимая точно, в чём дело. Родственники, которых я в первый раз видела вживую, сочились раздражением и недовольством, но, послушные воле императрицы, резиново улыбались, кланялись и дарили подарки. Я выслушала такое количество поздравлений и приветственных речей, что в голове у меня стоял сплошной гул. Похоже, сплетни из дворца всё же каким-то образом поступали в город и доходили до семей, близких к императорской. Ничем другим я не могу объяснить массовый выбор подарков: мне дарили экзотические букеты срезанных цветов. Судя по шепоткам от семьи, щедро сдобренным издевательством, стоили эти цветы немыслимых денег: большая часть их была привезена космолётом специальными курьерами с других планет. Некоторые из этих корзин были восхитительны, некоторые скучны и неинтересны, но вся суть подарков сводилась к тому, что через пару-тройку дней это великолепие завянет, и я останусь с пустыми руками. В общем-то, я и не рассчитывала обогатиться на своём дне рождения, но, раз уж меня заставили пройти процедуру, то думала, что обрету хоть какое-то имущество. Однако единственным подарком, который можно было бы назвать имуществом, и то только на планетах Империи, был раб, подаренный самой императрицей. Высокий крупный темноволосый парень, он стоял на коленях почти нагишом среди толпы надменных рыл, и единственное, что его прикрывало, – лёгкая набедренная повязка цвета бирюзы с золотой вышивкой. Того самого цвета, которого был подаренный мне императрицей туалет. Возможно, этим «тонким жестом» бабуля собиралась унизить меня, уравняв цветом одежды с рабом, возможно, именно поэтому она так и бесилась, что я пришла в красном. Голос её сочился мёдом и патокой, когда она говорила: — Я знаю, дитя моё, что твой гарем неприлично скромен для твоего возраста. Я решила исправить эту ошибку. Обрати внимание, Ярис: это очень редкий экземпляр! Не буду рассказывать тебе, как он достался Империи, чтобы не наводить скуку на почтенных гостей, но уверена, что красавец станет лучшим украшением твоего гарема. Он вырос не на наших фермах... – многозначительно добавила бабуля, вызвав этой фразой восторженный гул среди гостей. Одна из тёток, та самая, что пыталась убить меня несколько лет назад, Элай-джан, поднесла мне на золотом подносе небольшой брелок, шепнув: — Импритинг сделает этого красавца твоим навсегда, Ярис! Долгие нудные речи и поздравления, не менее долгая трапеза, во время которой я спокойно нарушила несколько правил этикета и вызвала ехидные и недоумённые взгляды в свою сторону, ответная речь, концерт душной и странной музыки и выступление потрясающей гибкости акробатической группы добили меня... |