Книга Сделка с драконом. Мачеха поневоле, страница 38 – Дита Терми, Эя Фаль

— Ну же, – подбодрила я. – Смелее.

Она закрыла глаза и положила кусочек в рот.

Прожевала. Сглотнула. Открыла глаза.

— Вкусно, – выдавила она с таким видом, будто только что съела жабу.

— Замечательно! – я захлопала в ладоши. – А теперь ещё кусочек! Такое нельзя есть по чуть-чуть, надо прочувствовать полностью!

— Нет, правда, я... – Вивиан побледнела ещё сильнее, на лбу выступила испарина. – Я, кажется, переела... мне что-то нехорошо...

Она резко встала, едва не опрокинув стул.

— Прошу меня простить, я, кажется, вчера простудилась... и теперь мигрень началась... Такой климат тяжёлый. Мне нужно прилечь. Немедленно.

Не дожидаясь ответа, она выбежала из столовой, сопровождаемая испуганными фрейлинами. Дверь за ними захлопнулась.

В столовой повисла тишина.

Я медленно откинулась на спинку стула и посмотрела на Кайлэна.

Он смотрел на дверь, за которой скрылась Вивиан, потом перевёл взгляд на меня.

— Что это было? – спросил он тихо.

— Понятия не имею, – я пожала плечами с самым невинным видом. – Наверное, герцогиня действительно плохо себя чувствует. Видимо, действительно климат не подходит?

Кайлэн посмотрел на оставленное Вивиан пирожное. На мою тарелку с нетронутым кусочком. Снова на меня.

— Она очень хотела, чтобы ты попробовала этот десерт, – сказал он задумчиво.

— Да, – согласилась я. – Очень хотела. Прямо настаивала.

— А когда ты предложила ей попробовать самой... ей стало плохо.

— Совпадение, – я улыбнулась. – Бывает.

Кайлэн молчал. Смотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, от которого по коже бежали мурашки. Я видела, как в его голове крутятся шестерёнки, сопоставляя факты: внезапная забота Вивиан, её настойчивость, её паническое бегство...

— Ты что-то знаешь, – сказал он наконец.

— Я знаю только то, что видела, – ответила я, вставая. – А видела я, как нашей гостье внезапно стало плохо после того, как она съела десерт, который предназначался мне. Совпадение? Возможно. А возможно, и нет.

Я взяла салфетку, промокнула губы и положила её на стол.

— Пойду проведаю Айлин. Спасибо за обед. Наш повар явно стал готовить лучше.

Я вышла из столовой, чувствуя спиной его взгляд.

В коридоре я позволила себе выдохнуть и улыбнуться.

Ну что, герцогиня, съела? Буквально.

Вивиан попала в собственную ловушку. Что бы она ни подсыпала в десерт – слабительное, рвотное или что-то, вызывающее сильную слабость, – теперь это работает против неё самой. И главное – Кайлэн видел. Видел её странное поведение, её настойчивость, её панику. Он не знает точно, что произошло, но подозрения уже появились.

А подозрения в голове у дракона – это уже полдела.

Я шла по коридору и думала о том, что время утекает как песок сквозь пальцы. До приезда комиссии Торна оставалось меньше двух дней. Вивиан только что попыталась меня вывести из игры. Кайлэн смотрит на меня с таким выражением, будто я – загадка, которую он отчаянно пытается разгадать.

Лёд тронулся. Но успею ли я растопить его до того, как меня вышвырнут из этого замка навсегда?

Дорогие читатели!

После обеда с Вивиан мне нужно было срочно прийти в себя.

Голова гудела, тяжелый ритм пульсировал в висках, а тело ломило так, будто по мне проехалась груженая телега. К горлу то и дело подступала липкая тошнота – то ли от смертельного переутомления, то ли от ядовитого осознания того, что меня только что пытались отравить.