Книга Последний дракон Вирхарда, страница 70 – Антонина Штир, Бренда Горст

Приземлившись возле того самого леса, где мы с Адресом недавно пошалили, я бережно уложила на землю Рэма, а потом легла сама, чтобы любимому было легче спуститься. Хотела обернуться, но вспомнила, что одежду с собой не взяла, и досадливо взметнула хвостом. Порыв ветра, вызванный движением, заставил качаться молодую сосенку и поднял тучи пыли в воздух.

— Поосторожнее, Марика! — рассмеялся Адрес, снимая с себя плащ. — Рэм, отвернись.

Ухмылка на лице командира выглядела незаметной для человеческого глаза, но драконьи глаза видят лучше. Адрес всё равно закрыл меня собой, пока я закутывалась в плащ и подпоясывала его верёвкой, которую наёмник вытащил из кармана. Если бы он там ещё и еду носил, было бы здорово.

— Ох, Адрес, как рыбки сушёной хочется! — мечтательно проговорила я. — Охотиться на голодный желудок так тяжело.

— Так и не нужно охотиться, — с готовностью откликнулся Рэм и вытащил из карманов и рыбу, и сыр, и полоски вяленой козлятины.

Как это всё помещалось там, осталось для меня загадкой.

— Проживёте с моё — тоже запасливыми станете, — довольно улыбнулся командир и тут же смутился. — Прости, Марика, не знаю, сколько тебе лет.

— Пятьдесят один, — невозмутимо ответила, приступая к еде. — Это как к людей девятнадцать, — уточнила, увидев вытянутые лица наёмников.

— Как много я о тебе ещё не знаю, — задумчиво пробормотал Адрес.

Пока ели, пока искали пресную воду в округе, солнце закатилось за горизонт. Адрес собрал хворост, а я запалила костёр своим дыханием. Рэм вызвался первым стоять на часах, а мы легли, обнявшись, и Адрес устроил ладонь на моей груди.

— Надо достать тебе платье, Марика, — прошептал он мне в самое ухо. — И обувь.

— Да уж, не вечно же мне в твоём плаще на голое тело ходить, — рассмеялась я.

Помолчав, спросила уже засыпавшего наёмника:

— Гракхи. Кто они такие и насколько опасны?

— А эту историю лучше оставить на завтра, — ответил Адрес, крепче прижимая к себе. — Спокойной ночи, Марика.

* * *

Ночь прошла спокойно: мужчины сторожили по очереди, а меня даже не разбудили. Пожурив Адреса для порядка, я вызвалась поохотиться, но оказалось, что и этого делать не нужно. Мне сунули в руки деревянную палочку с нанизанным на ней мясом (зайца, как я поняла, откусив кусок) и вручили остатки лепешки — запасы Рэма закончились. Следовало определиться с направлением и вообще с планами на жизнь, а пока я напомнила Адресу, что он задолжал мне историю. Вздохнув, наёмник уселся поудобнее на траве и начал рассказ.

— Гракхи появились три сотни лет назад, когда маги свободно гуляли по странам и активно вмешивались в жизнь людей. Это сейчас их почти не осталось, а тогда даже существовало отдельное королевство магов, которое постоянно вело войну с соседями, вот как сейчас Триада. Они подчинили себе почти весь континент, осталась лишь крохотная страна — далёкий предшественник Рамеры. Там жили не люди, а магические существа, те, что потом разбрелись по всему свету и осели в лесах, на болотах, в реках. Некоторых из них мы с тобой встречали: помнишь лесного духа?

Я кивнула, а перед глазами возник облик Лесной девы. Эх, потеряла я зелье забвения, теперь и захочу — не забуду всё, что случилось с драконами. Хотя нужно ли забывать?

— Так вот, — продолжил Адрес, — они, конечно, хотели жить одни, свободными и беззаботными. Но магов не устраивало сложившееся положение вещей: одержимые жаждой власти, они мечтали присвоить себе древнюю магию духов лесов, озёр и болот. И когда магам отказали, они обрушили всю мощь на древних созданий.