Книга Пончик для Пирожочка, страница 81 – Элис Айт

— Стоит, но вы лучше разбираетесь во вкусах зажиточной публики, — честно ответила я. — Если вы решите, что мне удалось подобрать удачное сочетание ингредиентов, к вам все прислушаются.

Граф вздохнул.

— Ты меня скоро закормишь пончиками так, что я в двери пролезать перестану.

Внезапно под подносом нарисовалась черная мохнатая морда с хитрым выражением, которое как бы говорило: «Хозяин, я тебя спасу от этой беды! Хоть все пончики можешь мне отдать…»

— Так, — строго сказал Ардан, глядя на Пирожка, — ты уже сколько сегодня пончиков изничтожил?

Морда мгновенно стала невинной. Да ни крошечки, дескать…

— Один с витрины стащил и один — у меня на кухне, — засмеявшись, выдала я пса.

Он осуждающе посмотрел на меня и заурчал.

— Что? — я тоже в ответ невинно пожала плечами. — Тебе нельзя сладкое, а то растолстеешь. Соседские коты будут отплясывать вальс прямо у тебя на голове, а ты не сможешь достать их лапой!

Пирожок презрительно фыркнул.

— Не веришь? — ехидно поинтересовался граф, взял с подноса пончик и помахал им перед волдогом. — Давай съешь еще один, а потом проверим, пробежишь ли ты свой обычный круг с той же скоростью, что и всегда.

Пес как зачарованный следил за движениями руки хозяина, но в конце концов встряхнулся, сделал обиженный вид, гордо развернулся к нам задом и ушел валяться в другой угол кафе. Ардан, хитро ухмыльнувшись, надкусил пончик сам.

— М-м-м… Неплохо. Какая-то нестандартная начинка, да?

— Тыквенное варенье.

— Джем, — поправил он. — Всегда говори «джем». Это альзасское слово, а все альзасское сейчас становится популярным.

— Хорошо. Так вам нравится? — я с надеждой всмотрелась в лицо графа.

Какое же оно красивое — почти идеальные черты. И при этом такое мужественное…

Ардан внезапно застыл, глядя на поднос, и спросил с набитым ртом:

— Ты добавила туда сок винного дерева?

— Нет, — недоуменно ответила я. — Сначала же надо понять, удачный ли это вкус, а потом уже добавлять ценный ингредиент.

Он все еще напряженно вглядывался в пончики.

— Тогда что еще изменилось? Ты добавила туда собственного волшебства?

Я отрицательно помотала головой, начиная пугаться.

— Нет, вы что! После того как Минни нечаянно учудила эпидемию хихиканья, мы такие эксперименты сами по себе не проводим, только под строгим контролем шефа. Да и магпечка пока занята, а без нее я не рискну пробовать. Что-то не так?

Граф «оттаял» и продолжил жевать.

— Да нет, все в порядке. Ты, наверное, что-то в глазури изменила? Она не такая приторная, как раньше.

Я смущенно отвела взгляд. Ах, вот оно как, оказывается. А в предыдущие разы он всегда говорил, что пончики у меня отличные, и не признавался, что ему чересчур сладко…

Почему-то стало обидно. Почему, я толком не могла объяснить.

— Да, чуть меньше сахара добавила, а вместо него положила краситель.

— А почему розовый? Там же тыквенная начинка. Ты разве не хотела сделать специальные осенние пончики — только в День всех святых?

Я растерянно посмотрела на глянцево блестящую глазурь.

— Ну, наверное, мне просто нравится розовый.

— Это я заметил, — улыбнулся Ардан. — Розовый фартук, розовые заколки… Но, возможно, если пончики осенние, стоит подчеркнуть это оранжевой глазурью?

— Попробую, — задумчиво кивнула я, мысленно прикидывая, как изменить рецепт. — Может, мне даже удастся придать ей легкий апельсиновый привкус.