Книга Пончик для Пирожочка, страница 62 – Элис Айт

— Вы не дали мне задание, — напомнила я, зачем-то помахав шефу рукой, хотя стояла прямо перед ним.

— Тебе его дал сам граф, — шеф весело указал на плиту. — Пончики ждут, Несса!

Широко и радостно улыбнувшись, я побежала доставать ингредиенты. Жизнь определенно налаживалась. И пусть мы еще не вернули «Волшебству» былую славу, но как же мне нравилось, как у всех сегодня загорелись глаза!

Управляющий делами семьи Райатт работал в небольшой конторе под названием «Харвел и ко», хотя никакой компании, если не считать молодого помощника, у Харвела не было. Вряд ли изначально предполагалось, что нанятый отцом юрист будет вести дела еще у кого-то, но наше едва не случившееся разорение вынудило его учредить собственное предприятие и подрабатывать, помогая другим семьям, победнее, с их проблемами.

Тем не менее Райатты оставались главными работодателями Харвела, а это значило, что я могу вызвать его к себе в любой момент, и он прибежит, если только ему не помешает болезнь или природный катаклизм.

Поэтому управляющий никак не мог ожидать, что я вдруг распахну дверь со слегка облупившейся краской и уверенно шагну внутрь его конторы, почти не опираясь на трость. Утренний визит к целительнице, миссис Элшоу, оказался плодотворным. По меньшей мере она смогла на какое-то время унять чарами разрушающую боль в ноге.

Харвел сидел за широким столом и, близоруко щурясь, заполнял документы. При виде меня он изумленно подскочил, едва не рассыпав стопку бумаг.

— Ваше сиятельство? Вы не предупреждали, что нанесете визит…

— Проезжал мимо и решил заглянуть, — коротко ответил я. — Не помешал?

— Нет-нет, что вы! Я как раз работаю над кое-какими вашими поручениями… Точно ничего не случилось? — недоумевал управляющий.

Должно быть, Харвела смущал сам факт того, что я посетил его рабочее место. Отец, насколько мне было известно, здесь не бывал ни разу. Во всяком случае, я старался думать именно об этом, а не о том, что Харвел может здесь строить какие-то козни.

Оказалось чудовищно сложно отделаться от армейской привычки постоянно контролировать подчиненных, устраивая внезапные проверки. Солдатня любила лениться. Особенно те, кто был не добровольцем, а отправился в колонию, будучи пойманным на каком-нибудь не слишком тяжелом преступлении. Таким предлагали выбор: тюрьма или военная служба. Многие предпочитали второе, поскольку отвоевать нужно было меньше, чем отсидеть. На свой собственный отряд я мог положиться в любой момент, а на таких… Но успех битвы зависел не от одного меня и моего отряда, а еще и от простых солдат.

И похоже, в этот раз я здорово ошибся в своей паранойе. Контора Харвела выглядела ухоженной — уже потертая, но крепкая, добротная деревянная мебель, нигде ни пылинки, документы аккуратно разложены по ящикам и коробкам в шкафах у стен и подписаны. Что удивительно, вместо подсвечников на столе стояла пара волшебных кристаллов вроде тех, которыми пользовались в библиотеке магического колледжа.

Такую предусмотрительность я не мог не одобрить. Если документы, касающиеся меня и моего дома, хранились именно здесь, одно неловкое прикосновение к свече могло привести к пожару и потере всего. Хорошо, что мой управляющий настолько осторожен.

Увиденное позволило мне немного расслабиться. После визита Феймана и его странного предложения я уже был готов к чему угодно.