Книга Лилия для ректора, страница 90 – Кира Цитри

В чистилище всегда было тихо. Демоны гуляли значительно ниже, там кипела жизнь, если можно так выразиться. Здесь же время будто остановилось. Аш ступил не каменную дорожку и остановился возле высоких горящих ворот. Из темноты вышел он- страж чистилища, старик по имени Харон. Переваливаясь и кряхтя, и подошел к Ашу.

— Ты изменился с нашей последней встречи, Харон.

Старик откинул за спину красную бархатную ткань, закрывающую его низ и усмехнулся:

— Неужто сам Ашваттхам из рода Бладов вернулся! Да меня повелитель озолотит, если приведу тебя прямиком к его трону. Или тебя стоит сразу провести к ногам госпожи Селены?

Аш пошарил в кармане брюк и выудил из него большую бронзовую монету. С одной стороны изображен Люцифер, восседающий во льдах на троне, с другой — заклинание освобождения, выжженное на старинном ангельском языке. Харон захрипел, от восторга затрясся словно в конвульсиях и протянул высохшие руки. Аш подкинул монету и поймал ее в полете, наблюдая за реакцией старика. Эта монета вернула бы старику его прежний облик златовласого молодого человека с хрустальными глазами.

— Отдай! — взвизгнул он и затопал на месте.

— Отдам, — согласился демон. — Если перевезешь меня на второй этаж.

Харон задумался всего секунду, а после довольно закивал. Он приветственно указал на выплывающую лодку, сел внутрь и похлопал по скамейке рядом с собой. Аш довольно улыбнулся и они двинулись в путь по реке Ашерон. Голубая вода бликами ослепляла глаза, скалы, окружающие ее, величественно возвышались над ней, лодка размеренно качалась на водной глади. Харон греб веслами изо всех сил, пустыми глазами сверкая на демона. Он же в свою очередь безразлично смотрел на приближающиеся ворота, охваченные огнем. Когда путник пересек черту, на него из рыжей темноты набросился порывистый сухой пустынный ветер. Лодку подбросило на образовавшейся крупной волне и откинуло прямиком на берег к ногам стража — царь Минос довольно осклабился и поклонился, укоризненно сверкнув алыми глазами на Харона.

— Приветствую тебя, предатель и лицемер из рода Бладов.

Аш рассмеялся, перепрыгнул через нос лодки и лениво подошел к царю. Минос — крупный загорелый мужчина с длинными ушами, напоминающие ослиные, на голове седые кудри как мягкое облачко обрамляли крупный лоб, толстый кожаный хвост обвил его голое тело, закрывая все, что на Безграничье считается неприличным. Харон двинулся следом за обладателем монеты, причитая и охая, ожидая свою награду. Аш огляделся. В лицо тут же ударил сухой воздух, песок больно пробежался по коже и тогда он принял решение перейти во вторую трансформацию. Руны на его теле вспыхнули, рога выступили из под опушки смоляных волос, которых ветер грубо таскал из стороны в сторону, глаза хищно сверкнули, сапфир сменился матовым агатом, под верхней губой торчали длинные клыки, мышцы увеличились, руки и ноги стали мощнее, а оливковая кожа с красным отливом приобрела каменный эффект защиты.

— Вижу ты не лишился своих сил. Но, думаю, повелитель исправит это, когда будет жарить тебя в котле предателей! — с отвращением воскликнул Минос.

— Монета, монетка, монеточка! — канючил Харон, дергая демона за штанину.

Аш достал червонец и протянул в раскрытые ладони. Старик захихикал, в пустых глазах отразилось восхищение, с кончика губ закапали слюни.