Книга Возмездие Байкала, страница 72 – Чингиз Абдуллаев

Еще через сто лет, во время нашествия Наполеона, губернатор Эссен приказал сжечь сразу два предместья, когда огонь перекинулся в центр города и сгорело более семисот жилых зданий. Эссен заранее испугался возможного нападения одного из французских корпусов на Ригу. В конце девятнадцатого века город бурно развивался, считаясь одним из крупнейших городов России. Была проведена железная дорога с Москвой и Санкт-Петербургом. На тот момент в городе большинство жителей были прибалтийские немцы. Но уже к началу Первой мировой войны латышей было около сорока процентов, тогда как немецкое население сократилось почти втрое. Рига считалась четвертым городом России после Москвы, Санкт-Петербурга и Варшавы. После войны и революции была провозглашена независимость Латвии. Во время Второй мировой войны город захватили немцы, затем Ригу освободила Красная армия, и Латвия осталась в составе Советского Союза, чтобы через полвека, в 1990 году, объявить о своей независимости и выходе из СССР. Дронго с удовольствием рассказывал об истории города, показывая на сохранившиеся здания средневековой архитектуры.

— У меня такое ощущение, что вы влюблены в этот город, — заметила Джоан.

— Можно сказать. Хотя в бывшей большой стране мне очень нравились многие города. Ленинград и Москва, Рига и Таллин, Киев и Львов, Тбилиси и Одесса. Каждый город был по-своему уникален и неповторим. Более всех остальных, конечно, Баку. Город у самого большого озера в мире, которое называют морем. По-своему оригинальный и прекрасный.

— И вы часто сюда приезжали?

— Каждый год. Моя мама была ректором университета, и здесь жила ее близкая подруга. Тоже ректор университета Сюзанна Силивесторовна Яковлева. Женщина с удивительной судьбой. Родилась в сельской местности, еще в довоенной Латвии, совсем молодой девушкой вступила в комсомол сразу после войны. Когда в село, где она работала, пришли «лесные братья», ее схватили и допросили, уточнив, кто она такая. Она честно и гордо сообщила, что является секретарем комсомольской ячейки. Ее могли повесить. Но решили, что она обычная секретарша. Потом учеба, высшее образование, работа. У нее было три внука, и она часто прилетала с ними в Баку. Поразительная жизнь. Все идеалы, в которые она верила на протяжении всей своей жизни, оказались опрокинутыми после девяностого года. Она прожила еще десять лет, болела. Я всегда навещал ее, прилетая в Ригу. Вам сложно представить, как я любил этот город и эту страну. Даже помню запахи рижского хлеба и рижской колбасы. А какие здесь были книжные магазины. Прибалтика была для советских людей немного Западом. Только без границ.

— Это ностальгия по прежней жизни? По бывшему Союзу? — поинтересовалась Джоан.

— Скорее ностальгия по своей молодости. Я был тогда студентом, когда впервые начал сюда прилетать. Обычно жил в отеле «Латвия». Он тогда считался лучшим в городе. У меня было столько знакомых. Но с тех пор прошло много лет. Некоторые выехали в Европу, некоторые в Россию, некоторых уже нет в живых. Кстати, сейчас мы проходим мимо бывшего издательства ЭВЕ. Не знаю, как сейчас, но тогда здесь работала директором очаровательная молодая женщина Татьяна Шешукова. Признаюсь, что я был в нее немного влюблен. Умная, стильная, начитанная женщина, с которой было так интересно общаться.