Книга Запретный плод. Невеста в залоге, страница 57 – Альма Смит

В тот вечер, в своей чистой, пусть и бедной комнате, я впервые за многие месяцы приготовила себе не лапшу быстрого приготовления, а нормальную еду — купила курицу и овощей. Ела медленно, смакуя каждый кусок. Потом села у окна. За ним был обычный двор, детская площадка, деревья. Ничего особенного. Но для меня это был вид с завоеванной высоты.

Я достала телефон. Старый, потрепанный. Я открыла контакты. Там было пусто. Я стерла все, когда ломала сим-карту. Но одно имя, один номер я помнила наизусть. Несмотря ни на что.

Я не собиралась звонить. Никогда. Но сейчас, в этот момент тихой, хрупкой победы, мне вдруг захотелось… не услышать его голос. Узнать. Узнать, жив ли он? Что с ним? Сдержал ли он свое слово и исчез из жизни Макса? Или они как-то… Я выдворила эти мысли. Это было не мое дело. Его мир, его сын, его расплата — все это осталось за бортом моей новой, хрупкой лодки.

Но мысль о нем не уходила. Он был тем демоном-создателем, который слепил из простой девчонки это новое существо — выносливое, озлобленное, упрямое, способное выживать в любых условиях. Я ненавидела его за это. И в каком-то извращенном смысле… была благодарна. Без его чудовищных уроков я бы сломалась в первую же неделю в закусочной. Не нашла бы в себе сил отказаться от денег. Не выдержала бы унижения от его бывшей жены. Не поднялась бы сейчас, чтобы искать другую работу.

Он сделал меня сильной. Чтобы я могла пережить ту боль, которую он же мне и причинил. Циничный, безупречный расчет до конца.

Я выключила телефон и положила его в дальний ящик стола. Прошлое должно было остаться в прошлом. Даже если оно сидело во мне, как шрам, как кость, сросшаяся неправильно после перелома.

Я легла спать, и сон пришел быстро, без кошмаров. Впервые за долгое время.

А в большом, пустом кабинете в центре города, в здании, которое больше не принадлежало Виктору Федорову (он официально передал управление доверенным лицам), мужчина с сединой у висков и пустыми глазами смотрел на отчет, который ему принес Игорь. Там, среди прочего, был короткий пункт: «Объект сменил место работы и проживания. Трудоустроена официально, менеджером по приемке в ООО «Акватех». Условия удовлетворительные. Рисков не представляет».

Виктор отложил бумагу, подошел к окну. Город лежал в огнях внизу. Его город. Который он теперь покидал. Решение об отъезде было окончательным. Разрыв с Максом, хоть и не полный, но глубокий и болезненный, оставил здесь слишком много призраков.

— Она отказалась от денег, — тихо сказал Игорь, оставаясь у двери.

— Я знал, что откажется, — так же тихо ответил Виктор, не оборачиваясь. — Иначе не была бы ею.

— Зачем тогда было предлагать?

— Чтобы она сделала этот выбор. Последний, который связывал ее со мной. Чтобы она знала, что свободна по-настоящему. Даже от денег. Особенно от денег.

Он помолчал.

— Она выживет?

— Думаю, да. Она… крепкая.

Виктор кивнул. В уголке его рта дрогнуло что-то, отдаленно напоминающее улыбку. Гордую и бесконечно печальную.

— Да. Я ведь учил ее сам.

Он повернулся от окна. Его лицо было маской усталости и принятия.

— Все готово к отъезду?

— Да. Завтра утром.

— Хорошо. Можно идти, Игорь.

Помощник кивнул и вышел. Виктор остался один в огромном, почти пустом кабинете. Он подошел к сейфу, открыл его. Там, среди немногих оставшихся личных вещей, лежала простая, дешевая заколка для волос. Та самая, которую он когда-то поднял в своей машине после их первой поездки. Он взял ее, подержал в ладони, ощущая холод металла. Потом положил обратно и захлопнул дверцу.