Книга Запретный плод. Невеста в залоге, страница 23 – Альма Смит

В четыре пришло смс от Виктора. Краткое, как удар кинжалом.

— В шесть. Будь готова к разбору полетов.

Его квартира встретила меня все той же безупречной, безразличной прохладой. Он сидел за своим мраморным островом на кухне, перед ним стоял ноутбук. Он не выглядел как ментор или соблазнитель. Он выглядел как хирург, готовящийся к вскрытию.

Садись. Рассказывай. Его реакция. Твои ощущения. Детально.

Я села на высокий барный стул, чувствуя себя студенткой на устном экзамене, который она заведомо провалила.

— Он обиделся. Отдалился. Не звонил весь день.

— Предсказуемо. Ты ранила его эго. Он ожидал, что его желания будут в приоритете. Ты показала обратное. Теперь твоя задача — не бегать за ним с извинениями. Дать ему переварить. Пусть скучает. Пусть сомневается. Сомнения — твой союзник. Они заставляют его вкладывать в тебя больше эмоциональных ресурсов, чтобы вернуть прежнюю стабильность. Ты не извинялась?

— Нет. Сказала, что полегчало, и предложила встретиться.

— И он отказал. Хорошо. Значит, урок усвоен. Ошибку допустил он. Он оттолкнул протянутую руку. Теперь моральное преимущество на твоей стороне. Маленькое, но преимущество.

Это была извращенная алгебра отношений. Каждое действие раскладывалось на цифры, каждое чувство — на тактические преимущества. Меня тошнило от этой холодной расчетливости. Но где-то в глубине, против моей воли, просыпалось понимание. Так оно и есть. Макс манипулировал моим чувством вины своим молчанием. Я пыталась манипулировать его чувством заботы, притворяясь больной. Мы обменивались ударами, только я делала это неумело, а он — инстинктивно.

— Я не хочу в этом участвовать, — слабо сказала я. — Я не хочу его так рассчитывать.

— Ты уже участвуешь. Ты просто делала это бессознательно и поэтому проигрывала. Я даю тебе карту местности. Выбор — идти по ней или продолжать блуждать в темноте и натыкаться на те же грабли — за тобой.

Он закрыл ноутбук и подошел ко мне. Слишком близко. Я почувствовала его запах, ощутила исходящее от тела тепло.

— А теперь следующий урок. Контроль над страхом. Страх — это инструмент. Им можно управлять. Твой самый большой страх сейчас — что Макс все узнает и бросит тебя. Так?

Я кивнула, не в силах вымолвить слово.

— Хорошо. Мы материализуем этот страх. Чтобы ты увидела его лицо и перестала перед ним трепетать.

— Что… что ты имеешь в виду?

— Завтра ты придешь сюда не вечером. Днем. В три. И останешься до семи. На четыре часа. В течение этого времени ты не будешь отвечать на его звонки или сообщения. Если он позвонит более трех раз, ты сбросишь вызов. Без объяснений.

У меня перехватило дыхание. Это было уже не игрой в кошки-мышки. Это был открытый вызов. Прямая демонстрация власти — и над моим временем, и над моими отношениями.

— Он сойдет с ума! Он может приехать ко мне в общагу или… или начать звонить всем!

— Возможно. И тогда ты увидишь, как выглядит его любовь под стрессом. Как любят собственники. Это важное знание. Кроме того, — он слегка наклонил голову, — это проверка для тебя. Сможешь ли ты выдержать четыре часа в ожидании шторма. Сможешь ли ты не сломаться и не позвонить ему первой, успокаивая. Твоя задача — выдержать тишину. Его задача — в ней сгореть.

Это было безумием. Опасным, разрушительным безумием.