Книга 700 дней капитана Хренова. Бонжур, Франция, страница 66 – Алексей Хренов

— Великолепно! — крикнул вице-маршал, обернулся и, поймав на себе взгляды публики, тут же пояснил. — Всё это давно описано в английском наставлении по воздушной тактике. В нашем Авиационном министерстве, уверяю вас, сидят не полные идиоты. Уже подсчитано, с какой стороны браться за немецкие ВВС. А ключ к успеху прост и красив, — он махнул рукой вслед удаляющимся самолётам. — Плотный, точный и выверенный строй и единый удар!

Посмотрев на переводившего Кокса, он снизошёл, спросив: — А что скажет наш австралийский друг?

— Прекрасно! Отличные мишени для немецких зениток или новые крестики на бортах их «мессершмиттов».

Вице-маршал открыл рот, постоял, будто хвастаясь работой своего стоматолога, закрыл его, и только со второй попытки сумел извлечь членораздельные звуки.

— Что вы имели ввиду? — все ещё не веря в услышанное переспросил герой Первой Мировой.

— Я сказал, что более идиотского построения для войны и придумать невозможно. Как воевать, когда лётчики связаны таким плотным строем! Главная задача задних — не отрубить хвосты передним, какое наблюдение за обстановкой, какое маневрирование, куда стрелять! Мы, отсталые французы, и то летаем парами или разомкнутыми четверками, к слову, как и немцы.

Свита затихла. Вице-маршал побледнел, затем покраснел, и наконец его прорвало с тихим свистом:

— А вы вообще кто? Переводчик во французской форме?

— Пилот Армэ де л’Эр, лейтенант Алекс Кокс. Уроженец Австралии, — Лёха щегольски отдал приветствие тем самым двупалым жестом, который французы почему-то считали английским, а англичане — просто французским нахальством. — По-вашему, пайлот-офицер. Второе звено эскадрильи «Ла Файет».

— Да мои летчики разорвут вас на части! Вы, потомок скотоводов…

— О! Прекрасно! Пари⁈ Моя пара побьет вашу тройку! Ящик лучшего шампанского против ящика вашего самогона, в смысле виски!

Окружающие в ужасе замерли. Какой-то наглый лейтенант только что предложил пари самому вице-маршалу авиации.

— Отличная идея! Устроим совместные тренировки и показательные бои! — почти вплотную к вице-маршалу вовремя вклинился командир французской группы Марсель Юг, и с чисто французским темпераментом умудрился превратить объявление Англией войны ещё и Франции в спортивное состязание. А всё по вине одного особенно разговорчивого раздолбая!

Октябрь 1939 года, Аэродром эскадрильи «Ла Файет» под Сюиппом и леса вокруг него.

Подготовка к показательному бою с англичанами внезапно оказалась под угрозой, и Лёха тут был вообще ни при чём!

Часть навестила невеста капитана Поля — исключительно активная, шумная и неутомимая француженка. Два дня подряд Поль с образцовым рвением демонстрировал, как он её любит и как невыносимо по ней скучал, после чего вырвался на свободу с видом человека, пережившего стихийное бедствие. Почти сразу он уговорил Лёху сходить на охоту — не из голода, а по убеждению, что охота лучше всего прочищает голову и выгоняет из неё лишние мысли о невестах, начальстве и прочих опасных для душевного равновесия вещах.

Кабаны и олени улыбались им — всё, что приличный француз считает допустимым стрелять вне карты боевых действий.

Поль явно недооценил реактивный характер своей пассии, и она неожиданно увязалась с ними. Звали её Колетт, и она утверждала, что прекрасно разбирается в охоте, потому что её дядя однажды видел кабана в Булонском лесу.