Книга Хеллоу, Альбион!, страница 55 – Алексей Хренов

19 июня 1940 года. Город Карантек на побережье Ла Манша, Франция.

С воздуха Карантек выглядел как открытка из туристического буклета. Зелёный полуостров торчал в заливе, словно его специально выдвинули в море, чтобы любоваться видом. Светлые песчаные пляжи, аккуратная церковная башенка, вокруг — живописные домики с серыми крышами.

И над всем этим неторопливо полз «Валрус».

Самолёт был великолепный. Устойчивый, летучий, прекрасно держал даже крутые виражи. Единственный его недостаток заключался в том, что спешить он категорически не любил. Лёха сумел раскочегарить эту летающую этажерку почти до двухсот километров в час и считал это серьёзным достижением. Вообще же она прекрасно летела и на сотне. А посадочная скорость у неё была и вовсе где-то под девяносто, а то и восемьдесят.

Зато обзор был как с воздушного шара.

Именно поэтому стало заметно, что открытка слегка испорчена.

По улицам города были рассыпаны серые шинели. Немцы уже хозяйничали в Карантеке. На площади у церкви стоял броневик, аккуратный, угловатый, с большим чёрным крестом на боку. Рядом толпилась группа солдат и офицеров, оживлённо переговариваясь и время от времени поглядывая в небо.

Лёха отдал штурвал и крикнул в рацию:

— Граббс! Проверим пулемёт.

Секунды шли.

«Валрус» неспешно полз прямо на площадь. Немцы подняли головы и смотрели на приближающийся преродактиль.

Но ничего не происходило.

Лёха уже вцепился в штурвал, ловя момент, чтобы провести свою этажерку прямо над головами.

— Стреляй, Граббс! — заорал он.

Буквально за секунду до того, как он потянул штурвал на себя, нос лодки ожил собственной жизнью.

Пулемёт загрохотал.

Толстые огненные шнуры ударили по площади. Очередь прошлась по камням, рикошетами вспорола стену, а затем уткнулась в броневик. Металл брызнул клочьями. Пули разнесли фару, сорвали крыло, вспороли тонкий борт. Из машины повалил дым, пулемёт на крыше дёрнулся и замер на полпути.

Броня немецкого лёгкого разведчика держала винтовочные пули, но двенадцать и семь миллиметров, даже со слабым английским патроном, пробивали её как консервную банку.

В следующие секунды очередь прошла по группе офицеров, разрывая их в фарш. Люди бросились в разные стороны, рухнули на землю, кто-то прыгнул за каменную ограду. Раздались отдельные выстрелы.

Летающая коробка с крыльями величаво проплыла над творящимся на площади безобразием.

Лёха тут же заложил резкий вираж в сторону моря.

— Уходим, — сказал он.

В Карантеке им делать было уже нечего. Если там и оставалась какая-нибудь задача, то явно не для неторопливой этажерки с моторчиком, а для разведчиков, которые любят воевать на чужой земле.

В рацию вдруг ворвался возбуждённый голос Граббса, перекрывая треск эфира.

— Кокс, ты видел? Вот это машинка! Зверь!

Он даже подпрыгивал от восторга.

— На базе надо патронов побольше набрать. С такой штукой можно пол-Бретани разнести.

Но в этот момент вслед им из небольшой крепости на островке в заливе внезапно ударил пулемёт. Длинные очереди потянулись по небу, трассы лениво прошли чуть позади хвоста «Валруса» и шлёпнулись в воду.

— Проснулись, придурки, — заметил Лёха.

Он чуть накренил машину, подставляя хвост ветру, и «Валрус», ворча мотором, медленно уползал над серой водой залива, оставляя за собой только выхлоп мотора, след от винта и несколько сердитых очередей, которые всё ещё лениво догоняли пустое небо.