Книга Холод на пепелище, страница 75 – Dee Wild

Загрохотал по полу дрон, сбитый и отброшенный в сторону. Другие, уже захваченные танцем железной круговерти, натужно гудели моторами, силясь вырваться. Словно лопасти гигантского вентилятора, металлические предметы метались по помещению, врезаясь в стены, капсулы, грохаясь о пол. Один из жгутов хлёстко, с глухим ударом рассёк воздух, и сбоку мелькнул скрытый маскировкой силуэт.

Я не видела её, но слышала. Скрип подошвы силового ботинка левее, чем был только что. Шуршание ткани-хамелеона, огибающее меня по дуге. Я била не в силуэт – я била в диссонанс. В ту едва различимую фальшь в симфонии комнаты, что выдавала присутствие ещё одного инструмента – играющего не в такт.

Вот она!

Стремительной змеёй метнулась к шее палка с электродом – и моя рука вскинулась, описывая дугу; неосязаемая дубина со свистом смела тяжесть невидимого тела. Воздух завибрировал, проявляя проступающий силуэт. Сбитая с ног, она откатилась по полу, и на долю секунды возникла плёнкой искажённого воздуха, прежде чем исчезнуть вновь.

Змеиный бросок – в этот раз моего взгляда и сжатого кулака – подцепил одну из лежащих за ней капсул и рванул к себе. Нежданный удар по ногам опрокинул Софию на пол – я заметила лишь, как сдвинулся один из беспорядочно разбросанных, выпотрошенных дронов.

— Почему я её не вижу?! — выдохнула я.

— Костюм экранирует видимые и сверхдлинные волны! — с плохо скрываемым волнением поёжилась голова.

— Сердцебиение… — осенило меня.

— Именно! — проскрипела Вера. — Скорее, забирай меня и уходим отсюда!

— Да куда уходим-то?! Выход вон там, и нас уже встречают!

— Так сделай второй! Ты теперь и не такое можешь!

А ведь она права. Лицо горело от ползущей по щекам крови, но я отчётливо понимала – сейчас мне под силу свернуть горы. Главное – не открывать глаза и не терять концентрацию.

Встающую с пола Софию я заметила лишь по полоске рассечения, обнажавшей быструю оранжевую пульсацию. Сразу же туда метнулась ещё одна капсула. Второй взмах рукой, полупрозрачная рябь маск-костюма – и девушка, перекатившись, ловко увернулась от тяжёлого снаряда. Силуэт пропал, а следом туда обрушился новый контейнер, опрокидывая невидимку на пол и выигрывая для меня спасительные доли секунды.

«Схватив» первое попавшееся стальное щупальце, я с разгона вонзила его наконечник туда, где должно было быть тело моей тюремщицы, придавленное тяжёлой ношей. Послышался приглушённый вскрик. Вот и она – прямо передо мной. А между нами – изготовившиеся к броску стальные змеи. Чутьём я ощущала спокойный взгляд невидимки, замершей в ожидании очередного конца.

«… Семьдесят седьмая смерть… Я всё гадала, какой она будет», — произнесла она безмолвно у меня в голове.

Что-то – то ли пойманный отблеск мысли, то ли беспомощность врага, – остановило меня, и металлические щупальца со звоном осыпались на пол.

По ту сторону развороченной двери я чувствовала гальванические сполохи живых организмов. Крупные, вооружённые, они приближались, и в отличие от силуэта Софии, я видела их отчётливо.

Времени совсем нет…

Отвернувшись от входа, я собрала точку фокусировки на серой, почти невидимой стене. Водя перед собой рукой, я выискивала направление, свободное от гальванических сполохов, но – вокруг кипело движение, в котором смутно намечалась какая-то упорядоченность. Вот она, стена, за которой они непрестанно перемещаются – и вместе с ними дрейфуют другие редкие тени, рождая движение иного рода, собираясь вместе.