Онлайн книга «Вечерний час»
|
— А что потом случилось с этими людьми? — встревоженно спросила Тэя. — Они вернулись и тоже рассказали много чудесного, но многие им не верили, считали, что лес просто наводит на людей морок. И мальчик якобы просто пересказывал свои бредовые видения, как и все, кто последовал за ним. А шаман, с которого все началось, особенно настаивал, что в лесу живут демоны-прельстители, которые со временем отведут глаза всем его соплеменникам и сожрут их. И задумал он развести ритуальный костер, сжечь в огне какие-то особые колдовские травы, дым от которых вроде как выводит на чистую воду — выедает глаза лгунам и предателям. Так и сделал, да только пламя легко перекинулось на деревню и много народу погибло. Но что стало с тем мальчиком, сгорел он или смог уцелеть и сбежать в другие края, — этого так никто и не узнал. Тут тетя Мириам призадумалась, и молодые люди не решались ее тревожить. Лишь несколько минут спустя она посмотрела на них и добавила: — И вот якобы с тех пор души тех людей так и бродят неприкаянными по лесам и разводят там свои костры, внося страх и раздор в новые деревни и города. Но вы, ребята, понимаете, что это всего лишь легенда, а правда может быть гораздо страшнее и запутанней. Паша только вздохнул, а Тэя задумчиво смотрела в пол. Другие парни и девчонки, которых она позвала с собой оказать помощь, явно были потрясены этой историей. Машина останавливалась у всех попавшихся колодцев и колонок до тех пор, пока все канистры не были наполнены водой. Наконец показался городок, из которого Паша уехал совсем недавно, но ему казалось, что пронеслись не часы, а дни или даже недели. Даже время года будто изменилось: солнце больше не светило, а коптило сквозь мутную серую пелену, все краски поблекли и мир окрасился в пепельный цвет. Люди на улицах попадались редко и были похожи на призрачные тени. Аляповато-яркие вывески магазинов, кафе и ларьков со сладостями казались зловещим напоминанием о житейских радостях, которые сгорают от одной искры лесного огня. Пашу удивило то, что несколько легковых машин стояли прямо на улицах или под навесами. «Почему их владельцы еще не уехали? Не успели? С ними случилось что-то непоправимое?» — подумал он. Перед тем, как вылезти из грузовика, тетя Мириам раздала молодым людям марлевые повязки, и одни взялись вытаскивать канистры, а другие пошли обследовать жилища. Паша первым делом бросился к дому, в котором его приютили на время практики, боясь, что хозяевам уже не помочь. Но к его облегчению, изнутри доносились шорохи и голоса. Хиллар открыл на стук и тут же обнял Пашу, от души хлопая по спине: — Пол, ты вернулся, придурок ненормальный! Я знал, что ты нас не бросишь... — Как вы себя чувствуете? — спросил Паша. Тут подошел и отец семейства с одним из малышей на руках, а Амади, осунувшаяся и побледневшая, сидела в уголке дома, на покрывале, но тоже улыбалась Паше. Рядом с ней возились младшие сестра и брат. Мехар, хозяин, сдержанно поблагодарил парня — было видно, что последние сутки его основательно измотали, — и Паша стал объяснять их план. Вскоре пришла Тэя и принесла влажные компрессы и какие-то флакончики, которые передала ей тетя Мириам. От этих снадобий детям сразу стало лучше. — А где ваша мать, Хил? — встревоженно спросил Паша. |