Книга Тихая ночь, страница 70 – Энн Кливз

— Я немного схитрил, – признался он. – Попросил Мартина Уильямсона из «Сельдяного дома» приготовить что-нибудь на перекус. Надеюсь, ты не против.

Не дожидаясь ответа, он начал спускаться по ступенькам.

На защищенном от ветра пляже было тепло. Теплее, чем когда-либо на Шетландах, по ощущениям Фрэн. Песок был белый и мягкий. На камнях у острова грелись тюлени. Уайлдинг расстелил плед. Она прилегла, опершись на локоть, и смотрела, как Уайлдинг раскладывает еду. Он достал бутылку вина, еще холодную, с запотевшим стеклом, широким жестом вытащил из кармана штопор и открыл ее. Даже настоящие бокалы прихватил. Но Фрэн казалось, что она и так уже слегка пьяна от жары и света.

— Как ты нашел это место?

— Искал дом.

— Он продается?

— Не совсем. – Он вдруг широко улыбнулся. – Уже нет.

— Ты купил его?

Фрэн казалось невероятным принять такое решение под влиянием порыва. Уайлдинг же не так давно на островах. Она вспомнила, как мучился Перес, решая, где жить. Ей нравилась легкость, с которой Уайлдинг принимает судьбоносные решения.

— Увидел – и не смог устоять. Нашел хозяйку и предложил цену. Хорошую. Вряд ли она откажет. Дом достался пожилой женщине из Перта, она редко здесь бывает. Не могу показать тебе его изнутри – ключа еще нет. Точный ответ будет в начале недели. Но мне интересно твое мнение. Надеюсь, ты поможешь с дизайном.

Значит, будут поводы встречаться, поняла Фрэн. И все еще не знала, как к этому относиться. Конечно, он купил дом не только ради встреч, но возникло чувство, что ею манипулируют – будто она, как и дом, стала его новым проектом.

Он разложил на пледе еду: паштет, салаты, курицу, ветчину, домашний хлеб.

— Надеюсь, ты не вегетарианка, – сказал он. – Надо было спросить.

Уайлдинг улыбнулся, и Фрэн поняла: он уже знал, что ей понравится. Наверное, спросил у Беллы или Мартина. Наверное, ей должна польстить такая подготовка, но тщательность планов Уайлдинга вызывала беспокойство. И он заранее был уверен, что она согласится, раз заказал еду до звонка. Но она допила вино и подставила лицо солнцу. Не хотелось устраивать сцену.

— Ужасная история с этим убийством, – сказал Уайлдинг. – Полиция уже выяснила, кто он?

— Не знаю, – ответила она. – Сегодня еще не слышала новости.

— Но ты же должна узнавать раньше всех. – Он налил ей еще вина. – Насколько я понимаю, ты дружишь с инспектором.

Она сделала глоток и пожалела, что прилегла – в ногах у него сложнее возражать. Она села, скрестив ноги и лицом к нему.

— Кто тебе сказал?

Он поднял руки в шутливой капитуляции.

— Я просто спросил Беллу, свободна ли ты. Она упомянула копа. Вот и все.

— Но это тебя не остановило.

— Это просто ланч. Я хотел показать кому-то это место. Ты вполне могла отказаться.

Она вдруг поняла, что ведет себя глупо.

— Прости, – сказала она. – Мне не стоит пить днем. Все чудесно.

— Так это правда? Ты с Пересом…

Он прищурился, глядя на нее против солнца.

— Мне кажется, тебя это не касается, – отрезала она.

— Значит, у меня еще есть шанс завоевать твою симпатию?

Она смотрела на него, не понимая – он что, дразнит ее? Флиртует? И нет ли в этом чего-то более опасного?

— Нет, – твердо сказала она. – Я уже не свободна.

— Какая досада. Тебе нужно больше веселья в жизни, а инспектор Перес не выглядит весельчаком. Я добавил бы красок в твою жизнь.