Книга Вместе или нет, страница 161 – Ава Уайлдер

— Ого! Круто! ― воскликнул Шейн с нескрываемым энтузиазмом. ― Я очень за тебя рад.

— Правда?

— Правда! Никогда не видел, чтобы ты так воодушевился по поводу чего-то, связанного с работой.

Дин ухмыльнулся.

— Хочешь верь, хочешь нет, но это намного интереснее, чем есть мороженое в кафешке или стоять на точке и ждать, пока для тебя настроят свет. ― Дин приподнял бровь. ― Но справится ли с этим твое эго?

Шейн рассмеялся.

— Думаю, как-нибудь справится.

В течение нескольких недель до начала конвента Лайла абсолютно не думала о предстоящем мероприятии. Она была слишком поглощена Шейном, съемками, Шейном, поисками новой работы и снова Шейном. Но подошло время и, не успела Лайла оглянуться, как они уже регистрировались на рейс до Сан-Франциско, заселялись в отель и поднимались на лифте в свой номер, держа в руках программки визита.

График конвента был достаточно напряженным: утром ― встреча с поклонниками и раздача автографов, «круглый стол» днем и банкет в их честь вечером, причем все это было запланировано на один день. Больше всего Лайлу пугало то, сколько потребуется потратить эмоциональной энергии, чтобы весь день сохранять бодрость, беседовать с сотнями поклонников, контролировать каждое слово, следить за тем, чтобы никто не ушел разочарованным, и в то же время никому не позволить нарушить свои личные границы.

Ну и конечно, теперь, когда они с Шейном были вместе, Лайла согласилась на это без раздумий. Ей не хотелось расставаться с ним ни на минуту. То, что Шейн постоянно будет рядом с ней, успокаивало Лайлу и позволяло немного расслабиться. Она заранее встретилась со своим старым психотерапевтом и проработала с ним в подробностях все наихудшие сценарии, обговорив, каким образом будет справляться с тревожностью, не прибегая к помощи медикаментов ― но на всякий случай имея в сумочке антидепрессанты.

В эту ночь Лайла спала беспокойно и проснулась задолго до звонка будильника. Шейн тихо похрапывал рядом. За завтраком она выпила немного кофе и съела чуть больше половины банана ― желудок свело, и в рот ничего не лезло. Она сделала вид, что не замечает встревоженного взгляда Шейна.

В микроавтобусе по дороге в конференц-центр Лайла молча сидела на заднем сиденье, а все остальные вокруг болтали и шутили. И Шейн тоже, однако все это время он крепко сжимал ее руку в своей.

Здание конференц-центра занимало почти целый квартал и было способно вместить не одну тысячу человек. Толпы людей в ярких париках и костюмах уже нетерпеливо топтались снаружи. Участников конвента провели через служебный вход, но отдаленный гул человеческих голосов уже начинал угнетать Лайлу. Она рассеянно поигрывала ламинированным бейджем у себя на шее, пока Раф с Брайаном обсуждали, какие секции им хотелось бы посетить в перерывах между исполнением своих обязательств.

Прежде чем вывести их на специально подготовленную площадку, сотрудник конвента провел короткий инструктаж: они не обязаны подписывать то, чего не хотят; они могут фотографироваться и общаться со зрителями, но нельзя допускать замедления движения очереди; если в какой-то момент они почувствуют, что им грозит опасность, им следует обратиться к охраннику, который будет дежурить рядом. Как только дверь на площадку распахнулась, сердце Лайлы глухо забилось, перед глазами все поплыло, и ее с головой накрыл шум толпы.