Книга Лазурная империя, страница 31 – Ая Атани

Мой сопровождающий внезапно остановился, словно наткнувшись на стену. Я робко выглянула из-за его спины.

Оказывается, наш путь преградил невысокий полноватый парень, блондин с остреньким личиком и любопытными глазами:

— Можете быть свободны, дальше я сам провожу этого… господина куда надо.

Я насторожилась:

— Благодарю Вас, но вынужден отказаться.

— Я настаиваю, — блондин поднял рукав и продемонстрировал мне татуировку на внутренней стороне запястья.

Я недоуменно перевела взгляд на сопровождающего. Слуга побледнел, вытянулся, но не отступил:

— У меня приказ доставить господина Джерри в его покои.

— А у меня приказ пригласить его в гости, — улыбнулся блондин, а от стен отделились несколько человек в неприметной одежде, которых я до этого не замечала. — Нет, Вы конечно можете настаивать на том, что у вас приказ Императора, но рассказывать это придется Железному Арчи лично. Хотите попробовать?

Слуга побледнел еще больше и отступил:

— Прошу прощения.

— Так-то лучше! — продолжал улыбаться блондин. — Ну что, господин Джерри, пойдемте?

Особисты молча окружили нас, и мне ничего не оставалось, кроме как следовать за блондином.

— Ох и навели Вы шороху! Сам Железный Арчи Вами заинтересовался. С утра всех на уши поднял, кто это, мол, без нашего ведома во дворце поселился? Кстати, меня Даниэль зовут, можно просто Дэн, я не гордый. А ты — Джерри, да? Новый фаворит императора, да?

— Эм, без комментариев, — дезориентированная бесконечным словесным потоком Дэна я даже не смогла придумать, что сказать.

Мы практически подошли к моим покоям, повернули к лестнице, на которой я встретила вчера Артура, и поднялись на второй этаж.

— Знаешь, я бы тоже на твоем месте не афишировал свои отношения с императором. Тут многие на твоем месте оказаться бы хотели. А ты человек новый, еще не понимаешь, с кем дружить, а к кому спиной поворачиваться не стоит. Но не боись, мы тебе поможем! Кстати, вот мы и пришли.

Мы остановились перед неприметной деревянной дверью из темного дерева. Не знаю, но почему-то она показалась мне особенно мрачной.

Дэн осторожно постучал, затем просунулся в дверь:

— Шеф, вот, привел, как и заказывали!

Из-за двери не донеслось ни звука, но Дэн удовлетворенно кивнул мне:

— Проходи.

Я шагнула в темный кабинет, освещенный только одной свечой. Дверь за спиной неожиданно громко захлопнулась и я вздрогнула от неожиданности. Похоже, кто-то тут очень любит нагнать жути.

— Ну здравствуй, земляк, — я повторно вздрогнула, когда незаметная сперва тень возле окна двинулась ко мне, — с тобой встретиться сложнее, чем попасть на прием к императору.

На меня в упор уставились знакомые желтые глаза.

— Эм… добрый вечер, — настороженно начала я. — Хочу сразу предупредить, что нахожусь под защитой императора и он просил все вопросы решать только через него.

— Правда? — иронично поднял бровь Артур. — Что, даже просто поговорить нельзя?

— А если поговорить — то стоит, наверное, представиться.

Артур задумался:

— Прошу прощения, как-то упустил из виду этот момент. Меня зовут Артур фор Рейн.

— Только не говорите, что Вы и есть тот самый Железный Арчи! — вырвалось у меня.

Нет, ну это не может быть правдой! Аник сказал, что главный особист пришел на должность около десяти лет назад, а стоящему напротив меня парню едва ли больше двадцати пяти!