Книга Любимая двойная попаданка, страница 2 – Дора Коуст

От нахлынувшего страха в желудке поселился неприятный холод. И если Арсарвану было не о чем беспокоиться: он являлся простым человеком, то нам с котом оставалось только затаиться и молиться, чтобы нас не заметили.

Но грохот клетки уже привлек внимание незваной гостьи. Когда я вновь посмотрела на крыльцо, в затянувшейся тишине Арибелла перевела взгляд с графа точно на карету. Я поймала его на себе.

Ни намека на улыбку. Лишь острый интерес.

Со всем изяществом спустившись по ступеням, она остановилась напротив Арсарвана.

— Так это правда? — голос магички прозвучал хлестко. — Эта девушка… Пропащая?

Арс не сдвинулся с места, таким образом преграждая путь гостье.

— Что тебе известно? — спросил он требовательно.

Они стояли напротив друг друга, будто дуэлянты перед первым выстрелом. Граф — сдержанный, как и всегда. Она же напряженно сжимала в пальцах конверт и смятый лист бумаги. Им-то и помахала.

— Это долгий разговор, — наконец произнес он. — Ты позволишь мне объясниться?

Взгляд Арибеллы дрогнул. Ее решимость на миг отступила.

— Только если девушка будет при этом присутствовать, — внесла магичка свое условие, — и сможет свободно отвечать на мои вопросы.

Она снова посмотрела прямо на меня.

Судя по изменившейся позе, Арсарван собирался возразить. Но, приказав трясущемуся коту сидеть в карете, я самовольно покинула экипаж. Страшно было по-прежнему, но иного варианта не видела. А еще отчетливо помнила из записей в дневнике, что реальная Татия с Арибеллой враждовала.

Земную пословицу «Враг моего врага — мой друг» нам предстояло проверить прямо сейчас.

— Я готова, — произнесла я твердо.

— Мари, вернись в карету, — неоспоримо приказал Арс, так и не шелохнувшись.

То есть он по-прежнему стоял ко мне спиной, не выпуская магичку из виду.

На губах Арибеллы в ответ на этот приказ появилась странная улыбка.

Не послушавшись, я все же подошла к графу и встала рядом с ним на шаг позади.

— Арс, нам же нечего скрывать, — обратилась я к нему мягко. — В том, что случилось, не виноваты ни ты, ни я. Это Татия провела ритуал.

— Нам лучше поговорить об этом внутри, — сказал он с нажимом. — Если ты попытаешься навредить Маше, я за себя не ручаюсь.

Последние слова, к моему удивлению, были адресованы Арибелле. Девушке, в которую еще год назад бывший капитан пиратского корабля был влюблен.

Ощущала себя неуютно и неуместно, пока мы вместе поднимались на крыльцо и располагались в гостиной на первом этаже.

Горына и Имка поджидали нас в холле. Отдав им распоряжение принести чай, который вряд ли кто-то собирался пить, Арс занял одно из кресел. Во втором рядом с ним разместилась я, а гостья присела на диван.

Единственной преградой между нами выступал кофейный столик.

Тишина стояла такая, что я слышала собственное дыхание. Вежливое молчание казалось гнетущим, а наши позы напряженными. Лишь Арибелла выглядела расслабленно, изучая нас со всем вниманием.

Из арки, ведущей в левое крыло дома, появилась Горына с чаем. Водрузив поднос на стол, она попыталась разлить напиток по чашкам, но Арс приказал ей уйти, и мы снова остались одни.

Арсарван первым нарушил молчание.

— Что в письме? — спросил он ровно, словно нисколько не боялся магичку.

— Ваш смертный приговор, — также спокойно произнесла Арибелла и тут же внесла уточнение: — Или только твой. Если Пропащая лишь инструмент в твоих коварных планах.