Книга Возрождение Тёмной, страница 54 – Юлия Фим

— Ваш сын и подданный понял, – Чжао Шэнь поклонился. – Ваше повеление всегда благословение. Благодарю, государь-отец.

— Ты сильно продвинулся в своих навыках. За такое полагается награда. Скажи, есть ли пожелание?

— Отец, есть заключенный, Рю Чэн, в императорской тюрьме, вы не отдадите его мне? Он уже искупил свое преступление.

Император нахмурился, но не перебил Шэня, тогда он продолжил.

— Рю Чэн искусен в изготовлении серебряной нити. Будет жаль, если он останется в заключении.

В зале раздались смешки, а некоторые советники и вовсе закатили глаза, с недоумением разглядывая шестого принца. Красивый, и даже талантливый, а толку? Слабоумие явно сильнее его.

Для Шэня же эти смешки заменяли звон победных колоколов. Его окружали глупцы, которые не видели дальше собственного носа.

— Хорошо, – кивнул отец после паузы. – Ты не желаешь награды для себя. Ты благороден. Теперь ты повышен в должности и должен ознакомиться с делами совета.

Шэнь благодарно поклонился.

— Я хочу продемонстрировать вам свое усердие, государь-отец. Я услышал, что в семье Лю была вспышка силы. Я готов проверить, государь-отец.

— Их проверяли несколько раз, – возразил советник Ян. – На территории их имения находится живительный колодец. Иногда он вызывает колебания в силе.

— Разве не наша задача проверить их? – обратился к нему Шэнь. – Не упускать из виду?

Император удовлетворенно кивнул. Миссия была несложная и подходила, чтобы быть первой для шестого принца.

— Хорошо, ты можешь отправиться и проверить семейство Лю. Юхэ, ты отправишься с ним.

Когда они покинули здание совета, Юхэ подошел к Шэню.

— Приходи завтра ко мне, я перенесу нас в город.

Шэнь кивнул. Вот так легко он заполучил приглашение во дворец Чжао Юхэ, одного из немногих, кто не пользовался вышивкой Чжао Шэня.

«Еще бы, ты ведь не думаешь, что я тебе угроза» – подумал Шэнь и склонил голову, улыбаясь.

Чжао Юхэ – единственный сын третьей жены императора, Светлой. Он старше Шэня на десять лет, и, когда они были детьми, пытался издеваться над Шэнем. Причиной тому была зависть, ведь мать Чжао Шэня, будучи обычной женщиной и всего лишь наложницей, была любимицей императора. А Шэнь и его старший брат Чжэнь были любимыми сыновьями. И если Чжэнь, четвертый принц, был не по зубам Юхэ, то маленькому Шэню доставалось изрядно. До какого-то момента: умный и талантливый принц Шэнь довольно скоро обрел силу и начал обходить пакостные уловки Юхэ. И тогда тот внезапно прекратил их. Шэнь думал, что победил…

Но вскоре мать Шэня и Чжэня обвинили в измене империи Чжао. Сыновья умоляли императора пощадить их мать, уверяли, что это неправда, однако он был категоричен.

Куанъинь тогда повернулся к маленькому Шэню и сказал: «Иногда благополучие империи стоит выше любви. Только истинный император может это понять». И на глазах Совета он лично убил мать Шэня, а потом и его брата.

Шэнь засмеялся, наблюдая за этим. И за одну секунду «сошел с ума».

По крайней мере, такой была официальная версия.

Шэня оставили жить во дворце, где были убиты его мать и брат, а в слуги оставили ему только такого же мальчишку, Хэлюя. И с тех пор Шэнь посвятил себя одной цели: стать самым влиятельным человеком империи Чжао.

Словно паук, он начал плести паутину, приобретал союзников в неожиданных местах и готовился к дню, когда сможет открыто противостоять братьям, сестрам и их союзникам.