Книга ESCAPE, страница 54 – Алиса Бодлер

— Всего доброго, – мягко попрощался мужчина и разблокировал двери автомобиля.

Я возвращался домой с неохотой. Несмотря на указания врача, я все равно собирался заняться работой, потому что знал, что ухудшение здоровья не станет уважительной причиной для Боба. Но и это не было самой печальной новостью. Более всего – пугала перспектива неизбежного обсуждения своего состояния с подругой. Иви имела светлый нрав, но достаточно твердый характер, который проявляла в самые неподходящие для меня моменты. В сравнении со своей боевой соседкой, я частенько, выглядел довольно беспомощным. И это вызывало стыд.

Когда я вошел в квартиру, то почувствовал нежный запах жареного сладкого теста. Казалось, так могли пахнуть только мои любимые блинчики! Предвкушение трапезы немного подняло мне настроение и отвлекло от пасмурных мыслей. Может быть, беседа за вкусной едой способна смягчить мои невеселые вести?

Иви встретила меня в коридоре. Длинные светлые волосы были собраны в высокий пучок, а домашнюю одежду скрывал большой фартук. Она выглядела очень уютно и по-домашнему. В руках девушка держала кухонную лопатку и сотейник с маслом. На ее лице застыло недоумение:

— О, а что случилось? Я только начала готовить нам ужин. Сказал бы, что будешь раньше – я бы поторопилась.

Я не мог подобрать правильный ответ, поэтому просто передал ей файл со своей томографией. Подруга забрала бумаги и взялась за изучение – ее лицо становилось мрачнее с каждой секундой, и мое чувство вины усиливалось прямо пропорционально настроению Ив.

— Вижу белое пятно, – подытожила художница.

— Константин сказал, что это не имеет ничего общего с сегодняшней ситуацией, – мягко предупредил я. Выдавать факты стоило постепенно.

— Что с тобой произошло? – вопрос прозвучал встревоженно.

— Потерял сознание в лавке старьевщика, – проговорил я спокойно и тихо, стараясь не вызывать у девушки лишних эмоций. А затем глупо добавил: А вещи мне отдали бесплатно!

— Боже! И нашел же, чему радоваться! – моя шутка оказалась неудачной. Тревога Иви сменилась недовольством. – Дурачок, что ли?! Ну-ка, раздевайся, ложись! Я приготовлю тебе чай.

Я разулся и, придерживаясь стен, двинулся в спальню. Очень тихо, так, чтобы Иви не услышала, я поставил свой домашний ноутбук на зарядку и включил его. Но, услышав шаги, спешно убрал компьютер под кровать. Ив уже возвращалась ко мне с чаем.

— Я пеку блинчики и хочу сделать рыбную начинку, которую ты любишь, – подруга смотрела на меня с подозрением, но мой тайник под кроватью пока не проверяла. – Будешь есть?

— Конечно, – искренне улыбнулся я. – Спасибо большое.

— Смотри мне, только попробуй за работу сесть, – пригрозила соседка.

Как только девушка вышла из комнаты, я достал ноутбук. Джим уже скинул мне нужные фотографии. Я не знал, как и отблагодарить его за то, что он так меня выручил. Теперь можно было спокойно отправить файлы мистеру О и взяться за изучение его планов. Такие вещи следовало делать перед отправкой Рику – сухую информацию без моих комментариев он просто не принимал. Также было бы неплохо связаться с реставратором и договориться о поездке прямо на завтра. Во чтобы то ни стало я должен был подстраиваться под установленные сроки, а может, и опережать их – во благо восстановления собственной репутации. Заказ мистера О необходимо сдать через месяц, как и сказал шеф. Каждый день был на счету! Что, если выполнение этой нелегкой задачи наконец сделает меня специалистом в глазах старших коллег?