Книга Сонный сад, страница 23 – Алиса Бодлер

— Следующий вопрос, – перебил Элли Ткач.

— Зачем нужна шапка в гробу? – выпалила девочка, начиная жевать ватрушку яростнее.

Элли очень не нравилось, когда ее перебивали.

— В гробу вообще ничего не нужно, деточка. А на другой стороне пригодится теплая одежда. Холодно там, тебе же сказал этот мальчонка! Кстати, неплохой. Заботится, да-с?

Девочка смутилась, но на бойкость ее духа это не повлияло.

Слишком уж велик был интерес узнать как можно больше! И как можно скорее.

— Его зовут Марк, – уточнила Элли. – И мало ли что он говорит! Все это глупые традиции и придумки!

— Все традиции идут от некогда засвидетельствованной истины, – развел руками Ткач и гордо водрузил свою шляпу обратно на голову. – Так что доля правды в них всегда присутствует. Только если они не про драму и хотя бы немного логичны. Драму я страсть как не люблю.

— Я сейчас ничего не поняла, – растерянно пробурчала девочка.

— Рано тебе еще, – усмехнулся незваный гость. – А мне положено уже целых две ватрушки.

— Разговор не окончен! – запротестовала Элли. – Есть еще вопросы!

— Тогда давай быстрее! – насупился Ткач. – Иначе я за себя не отвечаю.

— Ой напугал, – цокнула девочка.

Утомившись дразнить гостя жеванием, Элли поставила поднос на диван, на то место, где только что сидел Ткач.

— Кто такой референт? – медленно произнесла она.

— Ты сказала, что знаешь это слово! – захихикал незваный гость. – Врушка Элли Грэм.

— Я не отрицала, что знаю, – нахмурилась Элли. – Зачем он нужен и как связан с ритуалом ристипуу, вот что мне нужно знать! Вчера ты ничего не сказал и просто ушел.

Ткач зевнул.

— Очевидно, что на той стороне самой ни в чем разобраться невозможно. Нужен помощник. Местный, деточка, скажем так.

— И он будет делать все, что я скажу, беспрекословно?

— Ну-у-у… – мужчина взъерошил себе волосы. – Можно сказать, что ристипуу – это некий контракт.

— Контракт?

— Договор. Сделка. Условность. Элемент, связывающий тебя с местным одной общей целью. Тот, кого тебе пришлют, обязан подчиняться. Такие дела.

Элли скривилась.

— Та сторона – это Низовье?

— Чудесная проницательность, Элли Грэм! И откуда тебе это известно?

Девочка пожала плечами. Кто вел записи в бабушкиной книжке, она не знала. И с какой целью Серафима отдала их ей – тоже.

— Значит, мне пришлют в помощь какую-то страшную тварь?

— Очень грубо судить существ по их внешности, – закатил глаза Ткач. – Кого пришлют – того пришлют. Это тебе не магазин.

— Отвратительно.

Девочка принялась мерить гостиную шагами. Непонятно! Ничего непонятно. Сначала Ткач сказал, что знает, где Лембит, и даже отведет ее к нему, когда она будет готова. А теперь все сводится к тому, что крест на дереве, референт, Низовье и даже эта клавановская шапка связаны с той стороной и Лемми находится именно там, а та сторона – это?..

— Последний вопрос. Низовье – это загробный мир? Ты оттуда и поэтому все знаешь про мертвых? И был готов отвести меня к Лембиту, потому что он…

Элли сделала паузу.

— Потому что Лембит на самом деле умер?

Ту-дум. Страшное слово на букву «у» было произнесено в том самом смысле, которого так сильно боялась девочка.

Назад дороги не было.

— Это целых три вопроса, – скорчил мину Ткач.

— Это три ватрушки, – ответила Элли.

— Задачка из легких. На все три ответ «да», Элли Грэм. Да, но все не так просто, и объяснить тебе это сродни пикника на территории «Угасших костров», честное слово.