Книга Подаренная Снежному. Королевство Драконов, страница 159 – Дора Коуст

— Я выбрал комнату! Но там лежит дохлая мышь! – прокричал племянник откуда-то с лестницы.

Мои брови полезли на лоб.

— Очень давно здесь не был, – повинился Снежный. – Чаще всего я жил в преподавательском общежитии при академии. Мы, конечно, можем временно поселиться там, пока здесь не сделают необходимый ремонт, но идея привести вас в родительский дом мне нравится больше. Мама будет рада Рейшику. Эфтина выросла, и маме не о ком больше заботиться.

— Хорошо, – согласилась я, зная, что ему так будет спокойнее.

— Кстати, они уже ждут нас на ужин.

Короткий поцелуй точно был отвлекающим маневром, но я все равно улыбнулась. Этот несносный дракон умел манипулировать.

Оставшись с ним наедине впервые за день, я положила ладони ему на грудь. Хотела бы смотреть в глаза, но не получалось. Вчера мы оба находились под действием эйфории. Я от своих слов не отказывалась и была согласна на то, чтобы просто быть рядом с Квелином, не взирая на свой статус. Но все же мне хотелось узнать, как прошла новая встреча Снежного с Его Величеством. Именно этот вопрос я ему и задала.

Дракон не помрачнел, но его улыбка стала не в пример сдержаннее.

— Это был непростой разговор. Но впервые честный и открытый. Фредерик никогда не скрывал, что видит во мне своего преемника. Когда отец погиб, Его Величество предложил моей семье перебраться во дворец. Он хотел, чтобы у меня были лучшие учителя из числа его министров. Уже тогда он собирался начать готовить меня в преемники.

— Но ты отказался, – я мягко улыбнулась, желая утешить любимого.

Ему было нелегко вспоминать прошлое.

— Я мог бы согласиться. На самом деле это был лучший вариант, чтобы моя семья ни в чем не нуждалась. Но разве я мог воспользоваться его чувством вины? Стать наследным принцем не из-за достоинств, а потому что мой отец погиб, исполняя свой долг перед королем и королевством.

Квелин улыбнулся, будто что вспомнил.

— Да и мне было всего тридцать. Я хотел доказать, что смогу самостоятельно позаботиться о своей семье. Я дракон, Анатейзия. Гордость течет в наших жилах вместе с кровью. И она же нас ослепляет.

Сердце забилось в груди с утроенной силой. По спине побежал холодок. Я всматривалась в лицо Квела, боясь, что этим утром он так и не смог договориться с Его Величеством. Их новая ссора однозначно сказалась бы на нас, но я не имела права вмешиваться. Стать преемником или не стать – это выбор, который Квелин должен был сделать сам. Не из принуждения.

— Что бы ты ни решил, я пойду за тобой куда угодно, – тихо выдохнула я, нашла его пальцы и крепко сжала.

— Знаешь, в чем признался мне сегодня Фредерик? – Квел погладил меня по щеке костяшками пальцев и убрал непослушный локон за ухо. – Он сказал, что в свое время тоже не хотел брать на себя заботу о королевстве. Больше того, всячески противился этому, как и все наследные принцы до него. Управление королевством – это не сказка, не череда балов и развлечений. Но кто-то должен выполнять эту грязную работу, чтобы наши близкие жили в мире, а наши дети – лучше, чем мы сами. Кто-то должен это делать, чтобы к власти не пришел кто-то вроде Глыбальда. Мне предстоит длительное обучение. Придется наверстать очень многое. Как и тебе.

Я кивнула, попыталась улыбнуться, но чувствовала, что это не все. В уголках его губ залегла печаль.