Книга Дочь Ненависти: проклятие Ариннити, страница 59 – Елизавета Девитт

Резко обернувшись, я ожидала увидеть его за спиной, но даже там — никого. Лишь пепел последствий плавно ложился на крышу, когда внезапно чьи-то руки — чужие, сильные — вцепились в мои запястья сзади. Одним резким рывком они выкрутили их за спину на излом, будто я всего лишь бесчувственная кукла.

Я проглотила крик боли, как дым от пожара, но не сдалась. Ударила головой назад коротким, отчаянным движением, веря, что могла выбить ему все зубы вместе с самомнением.

Пусть он захлебнулся бы этим желанием спасти мир!

Меня вот никто не спасал. Ведь мой защитник, который клялся мне в ту ночь: «Не предам», — сейчас лишь жёстче выкручивал мои руки до хруста, так что слёзы жаждали брызнуть из глаз.

Я не позволила им пролиться. Я не позволила себе ему поверить:

— Я не хотел этого, но ты же не оставляешь мне шанса! — рычал маг, и в его голосе что-то неумолимо трещало, будто он ломал не только мои запястья, но и самого себя.

Эта мнимая жалость была лишь камуфляжем, прикрывающим жестокость. Ведь Ксандер сковал меня плетьми заклятия, словно цепями, но что хуже, заткнул рот рукой, не давая даже шанса вновь призвать Хаос.

— Ну и зачем ты так, Лили? Я же хотел…

«По-хорошему» — вот то, что почти сорвалось с его губ. Но я не дала ему закончить, потому что «по-хорошему» с такими, как я, не бывает.

Я крюком зацепила его внимание, откидывая шею назад и отвлекая его тем, как провокационно близко льнула к нему спиной. Всё моё тело медленно скользило по нему вниз на подгибающихся коленях. И тело мага окаменело, ловя мой взгляд — неприлично близкий, скользивший по его шее, изгибу острых скул, а после…

Моя нога ловко зашла назад, за его колено, и я совершила простую, но выверенную подсечку.

— Проклятие! — рявкнул Ксандер, инстинктивно стараясь удержать равновесие.

И, может быть, он смог бы. Если бы не я.

Если бы под нашими ногами не поехала очередная черепичная плита, срываясь в пустоту вместе с гнилыми досками и половиной фасада крыши. И маг, не раздумывая, с силой оттолкнул меня ради собственного спасения.

Ради того, чтобы не рухнуть в бездну со мной.

И я даже не успела по-настоящему обрадоваться этой вырванной у него свободе. Потому что плиты под моими ногами сдвигались слишком быстро, а связанные руки не помогали удержать равновесие. Ещё мгновение — и я неминуемо летела назад, спиной падая с высоты в никуда.

И всё, что я видела, прежде чем гравитация утянула меня вниз с хищной жадностью, — расплавленное небо его глаз, распахнувшихся в настоящем ужасе. Его нельзя было скрыть маской из привычного ему равнодушия.

— Нет! — вырвался с его губ резкий, яростный вопль, что разнёсся по воздуху, но он был уже слишком поздней реакцией на неизбежное, как сожаление после выстрела в висок.

Только моя вечность всё равно заключалась в той миллисекунде между парой ударов сердца в его груди, когда он понял: вновь меня не удержал. Опять.

И именно поэтому он прыгнул вслед за мной. Бездумно. Отчаянно. Как будто не имел права остаться на той проклятой крыше, где только что стояла я. Словно мир, в котором меня не было, больше не стоил спасения.

…Идиот.

И ветер взвыл в ушах, впиваясь в нас острыми когтями. Я чувствовала, как руки мага врезались в талию, точно сжимающие до боли щипцы. Он собирался удержать меня даже ценой поломанных рёбер. Потому вжимал меня в себя с той же силой, с какой прежде отталкивал.