Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 55 – Кристина Римшайте

Взгляд императора опасно потемнел. Затрепетали крылья носа. Такое чувство, что он едва сдерживает себя.

Но от чего?

— Лирра… — выдохнул сипло, сместив свою ладонь мне на спину, между лопаток. — Почему каждое твоё слово так будоражит меня? Может, дело в колдовстве? — протянул иронично, незаметно для всех скользнув кончиком носа по моей скуле.

… по телу прокатилась дрожь.

— Вы же так не думаете? — отозвалась едва слышно, дёрнув подбородком.

— Не думал, но начинаю сомневаться, — отозвался он и внезапно поднял меня в воздух, взяв за талию.

… кто-то ахнул.

Мне ничего не оставалось, как схватиться за его плечи.

— Боишься меня? — спросил внезапно, осторожно ставя меня на ноги.

— Нет, — произнесла без запинки.

Мне не нужно время на размышление, я и так знала ответ.

— Веришь, что я смогу защитить тебя? — В янтарных глазах промелькнуло беспокойство.

Я уже начала догадываться, к чему Его Величество клонит, но ответить на второй вопрос затруднялась.

“Он не смог защитить Юлию, так откуда я знаю, сможет ли меня…”

… и всё же я не Юлия.

Сама могу о себе позаботиться.

— Верю, — выдохнула судорожно, облизав губы. — Но не издавайте указ о браке, а сделайте предложение с кольцом и цветами, как влюблённый мужчина, чтобы о нас писали во всех газетах. Только так на меня будут смотреть с уважением: никто не посмеет оскорбить женщину, в которую влюблён император. И на вас также снизится давление со стороны аристократов.

Губы Ридиана медленно расползлись в удовлетворённой улыбке, а во взгляде появилось восхищение.

— Сделаю, как говорит моя дорогая невеста… — прошептал томно мне на ухо и отстранился.

Музыка стихла, его величество проводил меня к Адриану, а я ещё долго ловила на себе подозрительно-недоумённые взгляды аристократов…

Секретарь не упустил возможности поязвить на тему моего жаркого танца с императором. Впрочем, его общество всё равно лучше тех, кто пытался тут же ко мне подлизаться лишь потому, что его величество уделил мне особое внимание.

Их намерения так очевидны, что даже противно. Могли бы притворяться получше.

— Мне, конечно, не очень хочется, но лучше я вас приглашу на танец, чем это сделает кто-то из них, — протянул Адриан, указывая бокалом на стаю “голодных волков”, окруживших меня.

— Я тоже не горю желанием, но отказываться не стану, — ответила фальшивой улыбкой.

— Как хорошо, что мы с леди прекрасно понимаем друг друга, — приторно-сладким тоном мурлыкнул он и поставил наши бокалы на поднос слуги. — Тогда позвольте пригласить вас.

— С удовольствием, — вложила свою руку в его и позволила вывести себя в центр зала.

Этим танцем мы ещё больше подольём масла в огонь разгорающихся слухов. Сначала танцевала с императором, отказала нескольким аристократам и согласилась на предложение помощника его величества.

— Вы прямо роковая женщина, Лирра, — насмешливо прошептал Адриан, умело кружа меня по залу. В его руках и движениях чувствовалась сила и власть, которым оставалось лишь подчиняться. — Готовьтесь. Леди Рияна так просто не сдастся.

— Мне даже интересно, что она предпримет, — отозвалась невозмутимо, отклоняясь назад. — Яд? Приворотное зелье? Подложит в мою постель конюха? Вариантов много.

Адриан поджал губы, сдерживая смех.

— Но, похоже, это нисколько вас не пугает.