Книга Низверженные боги, страница 114 – К. Н. Кроуфорд

Я крепче сжала палочку.

— Подожди, – пробормотал рядом Сион. Ветер трепал его волосы.

Я кивнула и посмотрела на лес вдалеке. Благодаря моему обостренному зрению, я мельком увидела темные силуэты вампиров, поджидающих нас между деревьями. Человек никогда бы не смог их заметить.

Я медленно выдохнула.

Лучший шанс выжить в этот день – использовать лес как оружие: его тени, мох и корни, силу, исходящую из-под земли. Магию, дарованную нам богами.

Вдалеке я услышала ритмичный стук боевых барабанов на приближающихся кораблях и, оглянувшись, увидела, что они уже близко. Когда флот приблизился к скалистому берегу, я еще крепче перехватила тисовую палочку, моя ладонь слегка вспотела.

Весь флот королевства Мерфин направлялся к нашему маленькому острову. Тысячи солдат явились, чтобы убить нас.

Сейчас я никак не могла думать о Лео, иначе страх неудачи захлестнул бы меня и все бы испортил. Я должна была оставаться, где в данный момент стою, и притворяться, что его нет поблизости. Я должна была сохранять ясную голову.

Темные корпуса кораблей вырисовывались на фоне туманных волн. С того места, где мы стояли, я слышала, как на морском ветру хлопает парусина, ударяясь о такелаж. Их паруса, украшенные символом солнца Архонта, развевались на ветру.

Мой взгляд упал на солдат на палубах, их доспехи сверкали в утреннем свете. Лучники с длинными луками, пехотинцы, вооруженные палашами и пиками.

Они приближались, и у меня задрожали ноги.

Вот у подножия холма сквозь туман показались корпуса первых кораблей.

И в моих мыслях воцарилась странная тишина. Солдаты в доспехах и лошади вышли на берег. Едва ступив на землю, каждый занимал свое место в общем строю и направлял пики в нашу сторону.

Вдалеке в воздухе эхом разнесся звук скрежета металла о металл – это луминарии обнажили мечи. Другие подняли щиты, украшенные солнцами, как будто эти щиты могли защитить их от нашей магии.

Новый магистр возглавлял авангард, а рядом с ним, верхом на коне, ехал Патер. Он выглядел изможденным, его лицо было испещрено морщинами и казалось высохшим, как у змеи. Но он все еще был жив.

Пехотинцы с пиками наперевес маршировали по камням, неся на себе знак Архонта, их шаги были тяжелыми и ритмичными. Лошади фыркали, из их ноздрей валил пар. Конные рыцари подгоняли их, высоко подняв копья.

Однако настоящую опасность для нас представляли лучники. Они двигались позади наступающей пехоты. И вот они синхронно и быстро натянули свои длинные луки и наложили стрелы на тетивы.

— В укрытие! Поднять щиты! – крикнул Сион, когда лучники нацелили свои луки на вершину холма.

Мы спрятались за щитами. Краем глаза я заметила, как небо над нами потемнело от стрел, со свистом рассекающих воздух. Они грохотали вокруг нас, ударяясь о наши щиты. Смертоносные боярышниковые стрелы.

Я оглядела шеренгу ведьм и вампиров по обе стороны от меня, проверяя, все ли в порядке.

Я услышала, как Магистр выкрикивает команды лучникам.

И снова в воздухе просвистели стрелы, отбрасывая на нас тени. Они с глухим стуком падали на землю вокруг нас. Кто-то вскрикнул от боли – одному вампиру стрела все же вонзилась в плечо, но он уже самостоятельно вытаскивал ее.

Мы с Сионом кивнули друг другу.

Сион крикнул из-за щита:

— Призови свою магию!

Сидя на корточках, я начала взывать к магии земли. На меня волнами накатывало напряжение. Когда мои пальцы сжали палочку, я покосилась на Сиона.