Книга Во власти генерала, страница 55 – Анастасия Марс

Де Фрост мрачно взглянул на Призрака и по всей видимости отдал тому ментальный приказ, поскольку в следующее мгновение змей исчез, напоследок мне подмигнув.

Когда ужин подошел к концу, мужчины перешли в рабочий кабинет генерала, чтобы обсудить что-то наедине. А мы с королевой остались предоставлены сами себе.

Но мы совсем не скучали. Ровена, с блеском в глазах, предложила научить меня играть в карты. Я робко кивнула, чувствуя неловкость и вместе с тем азарт. В монастыре о картах знали лишь понаслышке, да и то, как о греховном развлечении.

Мы сыграли несколько партий в «Верю не верю». Цель игры состояла в том, чтобы избавиться от всех карт в основном с помощью блефа. Я проигрывала раз за разом, и Ровена то души веселилась над моей полной неспособностью врать с серьезным лицом.

— Ну что это, дорогая! — восклицала она, когда я снова забрала всю стопку карт. — У тебя лицо — открытая книга! Если бы ты играла на деньги, ты осталась бы в одном исподнем!

Я покраснела, но улыбка не сходила с моего лица. Давно мне не было так весело и легко.

После Ее Величество пожелала отправиться готовиться ко сну, и я последовала ее примеру. Но перед тем, как лечь спать, мне захотелось насладиться купанием в теплой воде и смыть напряжение этого дня.

Брунгильда занялась всеми приготовлениями, и вскоре проводила меня в мою личную ванную, где в центре, вмурованная в пол, была огромная каменная купель, наполненная почти до краев водой. Камеристка разложила чистые полотенца и оставила меня одну.

Я медленно погрузилась в воду по плечи, чувствуя, как тепло проникает в уставшие мышцы. Глаза закрылись сами. Я откинула голову на прохладный край камня, позволяя мыслям разбежаться во все стороны. Затем провела руками по коже, смывая невидимую пыль сегодняшнего дня, и мой взгляд упал на золотое кольцо с сапфиром, сверкавшее на пальце.

Безотчетным движением я повернула его вокруг пальца, потом еще раз, другой и вдруг… то соскользнуло и упало прямо на дно купели.

Кольцо!

Я застыла, глядя на мерцающее пятно золота в полумраке на дне каменной купели. Но секунда оцепенения быстро сменилась легкой паникой и робкими мурашками по коже.

Я нырнула, и вода сомкнулась над головой. Пальцы нащупали гладкий камень дна, метнулись в сторону, задев скользкий край… и вот оно! Однако артефакт неожиданно выскользнул из моей руки, словно хотел сбежать от нерадивой хозяйки. Пришлось погрузиться в воду во второй раз.

Только спустя несколько неудачных попыток, я наконец-то схватила кольцо и вынырнула, отчаянно хватая ртом воздух. Вода хлынула с волос, заливая лицо, но это не имело значения. Я сжала драгоценность в кулаке, чувствуя, как странное тепло уже начало растекаться по телу откуда-то из центра груди.

Именно в этот момент дверь в ванную тихо приоткрылась. На пороге, залитый светом свечей, стоял Ройс. Его изучающий взгляд скользнул по моему лицу, покрытому каплями воды, по мокрым волосам, прилипшим к плечам и груди, и по судорожно сжатому кулаку.

— Кольцо упало, — сказала я, предвосхищая вопрос.

— Само? — выгнул бровь супруг, делая шаг вперед. Его низкий голос, обычно твердый и уверенный, прозвучал с легкой, едва уловимой насмешкой.

Я не ответила. Я не могла ответить. Потому что это тепло, что разливалось по груди, уже превращалось в знакомое, сладкое и мучительное влечение.