Книга (не) Подарок для дракона. Развестись и не влюбиться, страница 84 – Лана Ларсон

Увидев меня, они затормозили так резко, что подошвы их сапог прочертили полосы на паркете. Мальчишки замерли, едва не повалившись друг на друга. В их глазах читалась гремучая смесь: животный ужас, благоговение и то самое детское любопытство, которое обычно и приводит к беде.

Но видели они сейчас не меня настоящего. Я все еще носил иллюзию — сложнейший морок, сотканный из магии, и дипломатического протокола. Это стандартная процедура для правящей семьи Драконьего Предела на чужой территории. Мы не снимаем личину просто так. Морок падет сам лишь тогда, когда я вступлю на родную землю, или когда моя магия признает это место своим домом. Или… когда я сам решу, что скрываться больше нет смысла.

Для всех я выглядел как высокий, черноволосый мужчина с грубыми, жесткими чертами лица, со шрамом на щеке. Но почему Арианна видела меня настоящим? Почему она еще на озере заметила вертикальный зрачок и родословные «звезды»?

Ответ был прост до банальности, хотя и пугал своей неотвратимостью. «Звезды» в моих глазах доступны лишь для одной. Для той, чья душа поет в унисон с моей. Она видела суть, а не оболочку. Она — моя истинная, и никакой морок не способен обмануть её сердце.

А все остальные видели лишь то, что я позволял.

Мальчишки стояли, переминаясь с ноги на ногу, толкали друг друга локтями и яростно перешептывались, спихивая право первого слова друг на друга. Это заставило меня улыбнуться. Не хищно, как я улыбался их отцу, а почти снисходительно.

— Куда путь держите, Ваше Высочество? — спросил я, глядя на Лори. Он был, похоже, старшим из них и более смелым. Или наглым.

Мальчишка набрал в грудь воздуха, словно перед прыжком в холодную воду, и выпалил:

— Мы к сестре! К Арианне. Мы хотим ее увидеть!

В его голосе звучал вызов. Он боялся меня до дрожи в коленях, но за сестру был готов стоять насмерть. Похвально. В этой семье не все мужчины безнадежны.

Я усмехнулся, намеренно затягивая паузу. «Мариновал» их взглядом, позволяя тишине стать вязкой и тяжелой. Пусть учатся выдержке. В жизни пригодится.

Марек, тот, что помладше, спрятался за спину брата, но глаз не отводил.

— Хорошо, — наконец кивнул я. — Я разрешаю. Но только ненадолго. Ей нужен отдых перед дорогой.

Лица мальчишек озарились такими яркими улыбками, что в мрачном коридоре стало светлее.

— Спасибо, лорд дракон! — пискнул Марек и тут же прикусил язык, испугавшись собственной смелости.

Я сделал короткий пасс рукой, посылая импульс к двери Арианны. Защитный контур на секунду стал прозрачным, пропуская только эти две маленькие, безобидные ауры.

— Бегите, — бросил я.

Они сорвались с места и помчались к заветной двери. Я смотрел им вслед, и мои мысли потекли по темному руслу. Пусть Ари сейчас побудет с ними. Пусть не думает о том, одной они крови или нет. Мы еще дойдем до этого вопроса, когда вскроем все гнойники этого королевства. Но позже.

А пока у меня была своя охота.

Я свернул в боковое ответвление коридора, туда, где за гобеленами скрывались проходы для слуг. Оказавшись в узком, пыльном пространстве, я перестал сдерживать шаг и пошел быстрее, бесшумно, как тень, прислушивался не ушами, а магией. Дворец дышал: где-то скрипели половицы, где-то шептались перепуганные фрейлины, в кабинете короля все еще фонил страх Леопольда. Но меня интересовало другое: тонкая, едва уловимая нить чужеродной магии. Она вибрировала в воздухе, словно натянутая струна, и вела вниз. Все ниже и ниже.