Книга Страшилище, страница 151 – Марьяна Брай

Убедившись, что одна здесь, я поднялась. Ориентируясь по солнцу, которое теперь светило мне с левой стороны, я двинулась вглубь леса, туда, где ночью, как мне казалось, разворачивалась тайная драма. Я шла по дуге, стараясь обойти дом со стороны, где сейчас меньше всего людей, за амбаром.

Когда густая чаща начала редеть и светлеть, я поняла, что почти завершила свой круг. Вот то самое место. Я узнала его по трём тонким берёзкам, растущим из одного корня, и россыпи валунов, похожих на спящих овец. Здесь я стояла прошлой ночью, вслушиваясь в шёпот Александра и женские рыдания.

Пришлось снова замереть и немного постоять, давая глазам привыкнуть. И тут со стороны дома донёсся звук – негромкое, но отчетливое конское ржание, а следом за ним приглушённый мужской голос, отдающий команду. Оказалось, от дома до этого «тайного» места было не больше пары сотен метров. Гораздо ближе, чем мне показалось в темноте и ночном страхе.

Я нашла ту самую сосну, за которой пряталась ночью, чувствуя себя призраком в белоснежной ночной рубашке. Колючая хвоя царапнула руку, когда я прислонилась к шершавому стволу, и этот резкий запах смолы мгновенно вернул меня в тревожные воспоминания. Отсюда, из этой точки, голоса слышались особенно отчётливо.

Я двинулась в том направлении, куда вёл меня ночной звук. Каждый шаг – взвешенное, обдуманное движение. Я понимала, что иду по лезвию ножа. Если меня застанут здесь сейчас, вызнающую чужие тайны, второго шанса не будет.

Солнечные пятна плясали на опавшей хвое, создавая обманчивое ощущение мира и покоя. Но моё сердце колотилось в горле от напряжения. Минут через десять, может чуть больше, я инстинктивно обернулась в сторону дома, боясь увидеть там преследователей. И ахнула. Дыхание перехватило.

Прямо рядом с едва заметной тропкой, по которой я только что прошла, было то, чего я никак не могла ожидать. Землянка. Со стороны дома её было совершенно невозможно разглядеть. Просто пологий холм, поросший блестящим от утренней росы мхом, да чахлое деревце, вцепившееся корнями в его вершину. Идеальная маскировка. Но с этой стороны, с моего ракурса, иллюзия рассыпалась.

Я отчётливо видела присыпанную землей и мхом крышу. Под ней, словно жилище какого-то лесного существа, уходил в землю сруб из толстенных, потемневших от времени бревен. Он был совсем небольшой, может, пару метров в ширину. И дверь… Скорее не дверь, а заслонка для звериной норы, срубленная из массивной грубой плахи.

Чтобы войти в нее, пришлось бы опуститься на колени. Холодные колючие мурашки поползли по спине, заставляя поёжиться. Это кого же нужно держать за такой дверью? Какое существо, человека или зверя можно заточить в подобной клетке?

Окон, разумеется, не было. С трёх сторон землянка полностью уходила под земляной навал. Лишь на той стороне, что смотрела вглубь леса, темнела крошечная отдушина – выдолбленное в бревне окошко размером не больше моей ладони. Единственный источник воздуха для того, кто мог быть там, внутри.

Время замерло. Я стояла, не в силах оторвать взгляд от этой присыпанной мхом двери в никуда. Холод, не имеющий никакого отношения к утренней прохладе, сковал члены. Мысли в голове роились, жаля, как рассерженные осы. Что делать?

Просто подойти и отодвинуть засов? После всего, что я видела, после того как поняла, что этот мир куда сложнее и страшнее моих представлений, такая прямолинейность казалась самоубийством.