Книга Княжий отбор, страница 62 – Инна Дворцова

Может быть, я ветреная особа, недостойная не только князя, но и Меченого? С кем бы поговорить об этом? Я же изведу себя терзаниями.

— Агния, подойди сюда, – просит распорядительница.

К добру ли?

Не чувствуя за собой никакой вины, я иду к Милораде под злорадными взглядами остальных участниц.

— Как ты додумалась до этого? – спрашивает меня распорядительница, показывая пальцем на колонки с отметками о том, кто и сколько взял продуктов.

Гордея, не удержавшись, смеётся. Её поддерживает Забава. Остальные девушки не рискуют смеяться в открытую, лишь улыбаются.

— У нас в семье очень скромный достаток, – объясняю я.

— Проще сказать, она нищая, – выкрикивает кто-то из девушек.

Её слова как плеть больно бьют меня. Да, я из очень бедной семьи. Бедность – не недостаток, а беда. Смеяться над чужой бедой грешно.

— Захлопни рот, – просто приказывает Милорада, – а не то прикажу язык укоротить.

В душе весенним паводком разливается благодарность к распорядительнице. Она всегда меня поддерживает, помогает. Пусть боги пошлют ей счастливую судьбу.

— Так что, Агния, – повторяет она свой вопрос, – как ты до этого додумалась?

— Когда нужно считать каждую крошку, чтобы продержаться зиму, и не до такого додумаешься, – с горечью отвечаю я. – Мне всегда нужно знать, сколько остаётся запасов, и просчитывать, дотянем ли мы до весны.

Милорада сочувствующе похлопывает меня по руке.

— Зато тебе легко было в этом конкурсе, – подбадривает она меня.

— Не сказала бы, – отвечаю я, чтобы не настраивать против себя участниц.

В зале уже все собрались, и мне не хочется выслушивать прилюдную похвалу.

— Хорошо, иди садись на своё место, – кажется, Милорада теряет ко мне всякий интерес, углубляясь в оставшиеся работы.

— Ты, случайно, не академию домохозяек окончила? – улыбаясь спрашивает меня Забава, когда я прохожу мимо неё.

— Никогда не слышала о такой.

— Где ей, Забава, – за меня отвечает Гордея. – Туда нищих не берут.

Вот же коза!

— Нет такой академии, – отрезаю я.

— Есть! В Лорингии, – поддразнивает меня Забава. – Туда берут девушек из знатных семей без магического дара.

— Я о таком учебном заведении впервые слышу. Если вы сейчас не шутите.

— Хватит болтать, девушки, – успокаивает шум в зале Милорада. – Готовы услышать результаты?

Интересно, как можно ей ответить, если был запрет на разговоры? На всякий случай я киваю, вдруг и это проверка.

— Итак, конкурс был непростой, – начинает Милорада. – Помимо прямого задания, были и скрытые.

Девушки не выдерживают, начинается обсуждение этой новости, и в зале опять поднимается шум.

— Потише, обсудите всё после того, как я объявлю результаты.

Распорядительница дожидается, пока девушки успокоятся, и продолжает:

— Скрытый конкурс был на знание грамоты и умение считать.

Я так и думала. Собственная прозорливость радует меня.

— Помощницы доложили мне, кто из вас этого не умеет.

После этих слов в трапезной наступает такая тишина, что слышно, как жужжит под потолком случайно залетевшая муха.

— Я сейчас назову имена девушек, которые покинут нас после трапезы и отправятся домой.

Милорада перечисляет имена трёх девушек. Они, красные от стыда, подходят к столу и берут мешочки с деньгами.

— Теперь объявлю трёх победительниц, остальные увидят свои баллы в турнирной таблице перед ужином, – торжественно объявляет распорядительница. – Самая лучшая работа в сегодняшнем конкурсе у Агнии Тихвинской она получает пятьдесят баллов. На втором месте Гордея – сорок баллов и на третьем…