Книга (не) Желанная. Замуж за врага, страница 40 – Ирэна Рэй

— Браво, герцогиня! — воскликнул король. — Кто бы мог подумать, что вы так хороши в вьехарроне. Алва, — обратился Оллар к Первому маршалу, — похоже, что эта юная дама очень скоро обыграет и нас.

Ворон никак не отреагировал на это предположение, а вот Фердинанд словно в воду глядел. Следующей жертвой безупречной игры Риченды пал именно он.

— Простите, Ваше Величество, — неловко улыбнулась Риченда. Выбить из игры короля было не очень прилично.

— Не переживайте, сударыня, игра доставила нам удовольствие, — ответил король Риченде и уже громче добавил: — Ваше Величество, мы уходим.

Это вовсе не означало окончания вечера. После того как августейшая чета и часть придворных удалялись, игра обычно продолжалась и могла затянуться до глубокой ночи.

Король подошёл к супруге, подал руку, дабы сопроводить в покои. Риченда поспешно встала из-за стола, но король обернулся и сказал:

— Герцогиня, вы должны остаться и непременно закончить эту партию. Нам интересно, сумеете ли вы обыграть нашего Первого маршала. Думаю, Её Величество отпустит вас на один вечер.

Риченда с мольбой взглянула на королеву. Катарине явно не понравилась эта идея, но возражать супругу она не стала, ответив девушке мягким взглядом.

— Вы можете остаться, герцогиня. Мы не желаем лишить удовольствия Его Величество, — кротко произнесла королева. — Герцогиня Колиньяр, задержитесь с герцогиней Окделл.

— Вы — ангел, моя дорогая, — король поднёс руку супруги к губам. — Желаем вам удачи, герцогиня.

— Благодарю, Ваше Величество.

Когда за правящей четой затворились двери, возле Риченды неожиданно возник Алва.

— Сударыня, продолжим игру? — осведомился маршал.

— С удовольствием, герцог, — губы девушки дрогнули, но улыбка получилась натянутой.

---------

Ваши ставки на игру? Рокэ или Риченда? Пишите в комментариях)

Пряча волнение, Риченда вновь опустилась в кресло. Герцог занял место напротив. Зрители обступили их со всех сторон.

Удачная игра герцогини Окделл уже стала событием этого вечера. Теперь от слухов точно не отвяжешься.

— Разыграем сдачу? — предложила Риченда.

Это обыкновенное начало игры было тут же отвергнуто Вороном:

— Сударыня, как можно? — улыбнулся одними губами Первый маршал. — Дамы вперёд.

Риченда вынуждена была признать, что хоть Рокэ Алва и вселенское зло, но в манерах ему не откажешь.

Но неужели кого-то может ввести в заблуждение эта безупречная показная учтивость, любезные слова, насквозь пропитанные фальшью, язвительные улыбки в уголках тонких губ? От Ворона за хорну несло самодовольством, цинизмом и злобой.

— Очень любезно с вашей стороны, герцог, — улыбнулась Риченда. Ей стало тошно от своего приторно-дружелюбного тона, но с волнением наконец удалось справиться, и на этот раз улыбка получилась не такой натянутой.

Алва играл уже не так, как прежде. Удача переходила от одного к другому, ожидающие скорого разгрома Первого маршала зрители заскучали, хотя от стола никто так и не отошёл. В картах всегда выигрывает один.

— Сударыня, может быть, поднимем ставки? — предложил Ворон. — Сколько вы сегодня выиграли? — Алва окинул взглядом её фишки. — Десять тысяч? Не угодно ли сыграть на всё?

Зрители оживились. В зале зашептались, кто-то сказал, что Властителю Кэналлоа некуда девать деньги.