Книга Эра скорпиона. Том 1, страница 64 – Егор Серебрянский, Тальяна Орлова

Я едва не расхохоталась. Но взяла себя в руки и шепотом уточнила:

— И как ты себе это представляешь?

Брат даже не понял, сколько скепсиса прозвучало в моем вопросе, и продолжил рассуждать:

— Шахтеров в академии раньше не было, и я полностью уверен, что устав с нашим появлением никто переписывать не собирался. Значит, дуэли остаются легальным способом утереть кому-то нос. А заодно и начать строить себе репутацию. Помнишь, как Гельт говорил, что любого из нас можно легко списать с баланса? Пусть попробует с той же легкостью списать героя всей академии, к примеру. В любом случае возникнут вопросы, поэтому чем больше людей о нас знает, тем лояльнее будет и капитан. Я ошибаюсь?

Я покачала головой и тронула его руку, будто успокаивая.

— Ошибаешься, мой дорогой, но не в этих рассуждениях, а в самой предпосылке. Не знаю, как все это устроено в академии, но в высшем свете только аристократ может вызвать аристократа. У простолюдина такого права нет! А большинство студентов из знати. Среди них тоже есть дети не из титулованных семей, но все ходят в одинаковой форме — ты не отличишь одних от других. Да и для дуэли должна быть причина, ты не можешь ходить по улице, спрашивать у всех встречных, кто их папа, а потом приглашать на поединок.

Он нахмурился, ненадолго задумавшись, но сразу же придумал решение:

— Я вызвать не могу, но они могут вызвать меня?

Кей все еще не понимал — для аристократов мы ничтожества, дуэли же считаются делом чести, а таковой у простого люда вообще не предполагается. Я выразилась без обиняков:

— Для этого они должны посчитать тебя равным. Не знаю, при каких обстоятельствах такое возможно. За стенами академии подобное и представить нельзя, но здесь есть какой-то устав, более-менее всех уравнивающий. Все еще сомневаюсь, что аристократам вообще подобное в голову придет. И опять начну с начала — как ты себе это представляешь? Будешь издали их оскорблять в надежде, что кто-нибудь обидится и вызовет?

— Почти, — широко улыбнулся Кей.

— Эх, ты у меня такой хороший, но такой дурной, — пожурила я. — Они про дуэль и не вспомнят — опять налетят толпой и отдубасят. А если вдруг посмеешь хотя бы отмахнуться от их пинков, то сразу после побоев отправишься в карцер. Вот и все твои возможные достижения в этой сфере.

Кажется, Кей уже разогнался в этой мысли так, что не остановить, и сдаваться теперь не намерен. Он хитро прищурился и заявил:

— Только не старшекурсники. Ты ведь видела, как они себя ведут — у них своя игра в благородство. В крайнем случае посмеются и пройдут мимо. Они точно не станут накидываться толпой или, тем более, жаловаться Гельту. Изображают, что выше этого.

В этом он снова прав, но сомнения возникли в другом:

— А ты забыл, как спокойно и профессионально они вели себя возле шахты? Даже мне, дилетанту, понятно, что они в академии годами не балду пинали.

— Ну, тогда я просто проиграю, — Кей беспечно пожал плечами. — О себе в любом случае заявлю, пусть и не в лучшем виде.

— Или погибнешь, — добавила я новый вариант, который он даже не рассматривал.

Он сделал круглые глаза и фальшиво изумился:

— Даже моя единственная родственница в меня не верит! Сестренка, возле шахты я вообще был без магии — и то неплохо себя проявил, а ты меня ставишь в один ряд с этими зажравшимися детишками? Я очень хорошо изучил весь магический арсенал аристократов, а они обычно обладают силой. И ничего — впускали меня в свои дома, добровольно делились богатствами и без единого возражения погибали. У меня не второй ранг в магии, а десятки неравных сражений, из которых я выходил без единой царапины.