Книга Нелюбимая дочь виконта, страница 141 – Диана Маш

В полном одиночестве, в тёмном лесу, чувствуя страх, холод и отчаяние, она уже простилась с жизнью. Но вдруг вдалеке замелькали факелы, послышались крики. Её нашли.

Сначала показались их домашние слуги. Затем выскочила мачеха и бросилась к ней со слезами на глазах. Как же Алита была ей тогда благодарна, как льнула, рыдая от облегчения. Тогда она даже не догадывалась, что именно эта женщина стояла за случившимся. Зато сейчас все было ясно как день. Не бойся Хлоя тщательного расследования, Алита ни за что не вышла бы из этой истории целой и невредимой.

Позже ей рассказывали, виконтесса сама, рискуя жизнью, повела слуг в лес искать падчерицу. Разбойников так и не нашли. Честь Алите удалось сохранить — о похищении законной дочери виконта Дагмара никто не узнал. Но с того дня девушка стала доверять Хлое безоговорочно. И когда через пару месяцев та начала нахваливать наследного принца Леандро, расписывать его добродетели и намекать на возможный брак, Алита даже не подумала сопротивляться.

Сколько зайцев убила Хлоя одной стрелой?

Она стяжала себе славу доброй, самоотверженной матери в глазах слуг. Завоевала полное доверие Алиты. Заимела в руках мощный рычаг давления на падчерицу, стоивший той одиннадцати лет страданий.

Хитрая змея.

Алита сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Острая боль привела её в чувство. В этой жизни всё будет иначе. Она знает будущее, и будет готова.

— Мы приехали, мисс, — прервала её невесёлые мысли Милли.

Карета остановилась напротив неприметной швейной мастерской. Двухэтажное здание было узким и так плотно вклинено между жилыми домами, что если не знать точного адреса, можно было легко его пропустить.

Покинув экипаж, хозяйка и горничная вошли внутрь. На пороге их встретил слуга — шустрый, вихрастый паренек лет двенадцати.

— Госпожа, мы сейчас закрыты, — заявил он звонким голосом, украдкой поглядывая на вуаль, скрывающую лицо Алиты.

— Мы не за покупками, — выступила вперёд Милли. — Не мог бы ты проводить мою хозяйку к госпоже Конф?

— Госпожа не говорила, что ждёт гостей, — нахмурился мальчишка. — Прошу, подождёте здесь, я у неё уточню.

Девушки не успели и слова сказать, как он метнулся к узкой лестнице и быстро скрылся на втором этаже. Алиту рассмешила его непосредственность. А вот её горничная, наоборот, недовольно нахмурилась, мысленно попеняв мальчишке на отсутствие манер. Впрочем, не прошло и минуты, как он вернулся обратно.

— Госпожа готова вас принять. Следуйте за мной.

Госпоже Конф было уже за пятьдесят, но назвать её пожилой язык не поворачивался. Высокая, с тонкой талией, которую не скрывал даже простой рабочий передник, она сохранила ту особенную женственность, что не подвластна годам.

Тёмные волосы, уложенные в аккуратный пучок, у висков тронула благородная седина, которая скорее красила, чем старила. Карие глаза — живые, с лукавыми искорками — с любопытством взирали на двух застывших в проёме девушек.

— Добрый день, с кем имею честь? — приветливо поинтересовалась она.

Милли первой шагнула вперёд.

— Госпожа Конф, перед вами законная дочь виконта Дагмара — мисс Алита Дагмара.

— Думаю, вам знакомо моё имя, — подхватила Алита. — Я собираюсь приобрести вашу мастерскую.

Госпожа Конф удивлённо приподняла бровь. Взгляд её скользнул снизу вверх по скромному, но добротному дорожному платью гостьи и остановился на скрывавшей её лицо вуали.