Книга Отвергнутая невеста. Целительница на краю империи, страница 177 – Виктория Богачева

В его голосе причудливо сплелись удивление и неверие. Словно в его глазах Лианна этого не стоила. Эйнар в зародыше задавил порыв вмешаться, проклиная себя за бессилие и невозможность заступиться.

Лианна ничего не сказала. Лишь неопределённо повела плечами, что могло трактоваться двояко.

— Что же, прими мои поздравления с инициацией. Теперь среди нас на одну драконницу больше. Пусть и полукровку.

Харден вновь впился взглядом в её лицо. Было в нём нечто, заставившее Эйнара насторожиться и повнимательнее присмотреться к брату. Какое-то неправильное, неестественное удовлетворение. С чего бы?.. С чего бы ему вообще знать, кто такая Лианна, кем была до того, как в ней пробудился дракон?

Эйнар знал совершенно точно, что прежде брата не заботили те, от кого он не мог ничего получить. Кто не мог ничего ему дать.

Он покосился вбок и заметил краем глаза, что и Сигвар смотрел на старшего принца с недоумением.

— Мне ничего о нём неизвестно, Ваше Величество, — недрогнувшим голосом отозвалась Лианна.

— Её драконница слишком слаба, — добавил Эйнар, не вытерпев. — Возможно, потому ей и понадобились годы, чтобы проснуться.

— Я не тебя спрашивал, — недовольно бросил ему Харден.

Военачальник Последнего предела вздрогнул, но проглотил эту резкость. Почувствовал обеспокоенный взгляд Лианны и дёрнул щекой.

— На твоём месте я бы молчал, брат. Ты уже достаточно натворил. Выбор пары без дозволения Императора?.. — Харден покачал головой с притворным сочувствием. — Даже тебе, бастарду, оно требовалось.

От оскорбления что-то внутри Эйнара глухо треснуло, будто по старой, давно надломленной кости ударили снова. Он ожидал этого. Знал, что Харден рано или поздно напомнит ему, кем тот всегда считал его на самом деле.

И всё же удар пришёлся в цель.

Зверь внутри взревел, рванулся, требуя крови. Эйнар стиснул челюсти так, что заныли зубы, и с невероятным усилием погасил этот порыв, буквально вдавив дракона вглубь себя. Сейчас не время. Один неверный шаг, одно резкое слово, и Харден с наслаждением воспользуется этим.

Он краем глаза видел, как Лианна напряглась. Почувствовал почти физически, и это бесило сильнее всего. Не сам Харден, не его холодная надменность, а то, что Лианне приходилось стоять здесь из-за него.

— Выбор пары — не преступление, — произнёс Эйнар наконец, голос его прозвучал обманчиво спокойно. — Инициация произошла по всем нашим обычаям.

Харден медленно повернул к нему голову. Улыбка на его губах была ленивой, почти скучающей.

— Ты, как никто другой, должен понимать, что всё имеет цену.

Он вновь перевёл оценивающий, цепкий взгляд на Лианну. Эйнар инстинктивно сделал едва заметный шаг вперёд, встал так, чтобы оказаться между ней и Харденом, пусть и не полностью.

Сигвар шевельнулся, словно хотел что-то сказать, но, уловив выражение лица старшего брата, благоразумно промолчал. В зале повисла тяжёлая тишина, наполненная недосказанностью и скрытой угрозой.

— Что же, — сказал Харден. — Этот разговор мы продолжим в другом месте и при других обстоятельствах. Проводите Лианну в покои, где она сможет отдохнуть. Тем более встречи с ней дожидается один из нас. А мы останемся и решим, что делать с перевёртышами и Разломом.

Эйнар резко напрягся, не сумев этого скрыть. Недовольство вспыхнуло в груди мгновенно, остро укололо рёбра. Последние слова —один из нас — Харден бросил будто между прочим. И тем опаснее они были. Брат что-то задумал. Он понял это изменившемуся голосу и по мимолётному удовлетворению, скользнувшему по лицу старшего принца.