Книга Повелительница его сердца, страница 130 – Мэри Джо Патни

— Хватит, — ответила Сигни, — если, конечно, твои друзья не из сливок общества, которые считают неприемлемым делить спальню со своими супругами.

— Зачем мужу отдельная от жены спальня? — с недоумением спросил Рамзи. — Общее супружеское ложе — одна из привилегий брака!

— Особенно в условиях холодного северного климата, — с улыбкой согласилась Сигни. — Я поговорю с миссис Донован и прослежу, чтобы все комнаты были готовы к приезду гостей.

— А до их приезда мы продолжим раскопки корабля викингов, — предложил Рамзи. — Интересно, какие еще открытия нас ждут?

На следующий день они действительно нашли потрясающий артефакт: золотой крест высотой около трех дюймов с перегородчатой эмалью, в центр которого была вставлена золотая монета. Рамзи ахнул, когда Сигни очистила находку, и он разглядел все ее детали.

— Боже милостивый! — воскликнул Рамзи. — Это древняя византийская монета! У меня в коллекции есть пара таких же. Как этот крест оказался здесь, на краю света?

Сигни покачала головой:

— Понятия не имею, хотя римляне были опытными путешественниками, да и викинги тоже.

Двое парней, работавших на раскопках, подошли к ним, чтобы взглянуть на находку.

— Какая красота! Можно мне подержать крест? — спросил Эдмунд, парень постарше.

— Разумеется.

Сигни передала ему крест, и молодой человек с благоговением перекрестился, прежде чем взять находку в руки.

— Значит, наш покойный конунг был христианином.

— Наверняка, — согласился Рамзи.

Эдмунд передал крест своему товарищу, который, хоть и пришел в восторг от его красоты, все же деловито поинтересовался:

— Сколько он может стоить?

— Трудно сказать, — ответил Рамзи, забирая у него крест. — Корабль находится на моей земле, поэтому юридически все, что мы найдем на островах, принадлежит мне, но такого рода исторические ценности должны принадлежать всему народу.

— Когда-нибудь ты откроешь музей в Кланвике, — сказала Сигни, — и выставишь в его залах не только дорогие предметы, но и повседневные вещи древних жителей островов. Они все являются частью нашей общей истории.

— Отличная идея! — воскликнул Рамзи.

Будь у него деньги, он непременно воплотил бы свою идею в жизнь. Вспомнив о деньгах, он повернулся к рабочим:

— Никому не говорите о находках! Вы же не хотите, чтобы ночью сюда наведались грабители и, возможно, варварски уничтожили корабль.

Парни кивнули, но у Рамзи душа была не на месте. Хоть он и верил в порядочность рабочих, у молодых людей могло возникнуть желание поделиться с кем-нибудь красивой историей о сокровищах, зарытых на старом корабле. Нужно было придумать надежный способ защитить место раскопок в то время, когда здесь не было рабочих.

Вечером они с Сигни обсудили этот вопрос и пришли к выводу, что охранять место раскопок очень сложно: до него можно было запросто добраться с моря на лодке.

— Думаю, нам придется нанять охрану, — наконец сказала Сигни. — Но сможем ли мы это себе позволить? Как у тебя с деньгами?

Рамзи вздохнул:

— Не очень, но ты права: нельзя, чтобы мародеры разобрали корабль на части еще до того, как мы закончим раскопки. Нам нужна охрана, которой мы можем доверять.

— Давай обратимся за помощью к тем, кто живет на ферме Маккензи, — предложила Сигни. — Я уверена, что к этому времени Флора уже разобралась, кому из жильцов можно доверять.