Книга Повелительница его сердца, страница 109 – Мэри Джо Патни

— Вы угадали, — ответил Брок тоже по-английски, поскольку так проще вести деловые переговоры. — Рамзи хотел попросить вас об одной услуге.

Подойдя к стойке администратора, Максвелл позвонил в колокольчик и, распорядившись, чтобы принесли чай, указал Броку на стул.

Вскоре на столе появился поднос с чаем. Продолжая светскую беседу, они подождали, пока напиток заварится, и не спеша разлили его по чашкам. На это ушло несколько минут.

Иногда Броку казалось, что британцы подают гостям чай не столько потому, что любят его. Просто сам процесс создавал особую атмосферу, располагающую к общению.

Он сделал глоток. Чай был превосходный! Для посетителей галереи владелец отбирал только лучшее.

Наконец Максвелл перешел к делу.

— Итак, что я могу сделать для нового лэрда? О каких услугах вел речь Рамзи?

— Прежде всего, он поручил мне приобрести кое-какие материалы для рисования, пока я буду в Лондоне, поскольку в Кланвике очень небольшой выбор подобных товаров. По мнению Рамзи, вы знаете, где все это можно приобрести.

— Он прав, я знаю, где продаются все необходимые для художественного творчества товары высшего качества. — Взяв список у Брока, Максвелл пробежал его глазами, а затем, вооружившись карандашом, написал внизу адрес магазина. — Здесь вы сможете приобрести все, что вам нужно. Магазин обслуживает в основном профессиональных художников, поэтому качество материалов там отличное, да и цены вполне приемлемые. — Он вернул список. — Что-то еще?

Брок открыл кожаную папку, в которой были рисунки и акварели Сигни, переложенные листами плотной бумаги, и разложил на столе.

— Это работы местной художницы. Рамзи решил, что они могут заинтересовать вас, но самой художнице не сказал, что отправил ее рисунки со мной, поэтому их нельзя выставлять на продажу. Рамзи всего лишь хотел узнать ваше мнение о них.

Максвелл внимательно рассмотрел каждую работу, потом, словно для себя самого, медленно проговорил:

— В этих рисунках отражена вся суть Торси. Только сейчас я понял, как сильно скучаю по родным краям. Хочется все бросить и уехать на острова, сто лет не был дома.

— Означает ли это, что вы готовы выставить работы художницы в своей галерее? — спросил Брок.

— Да, я готов, но мне хотелось бы иметь эксклюзивные права на них, потому что стараюсь иметь дело только с уникальными работами. — Его взгляд задержался на акварели с видом гавани в Кланвике, и он спросил: — Это работы той самой художницы, для которой вы ищете материалы? Она очень талантлива.

— Да, ее зовут Сигни Матисон. Многие годы она была помощницей старого лэрда, но теперь, когда он умер, у нее будет больше времени для творчества.

— И это замечательная новость! — воскликнул Максвелл. — Я напишу ей и сообщу об условиях продажи ее работ через галерею. У вас есть еще какие-то просьбы?

— Да, еще одна. Сигни увидела книгу с репродукциями работ художницы Софи Маклауд и пришла от них в восторг. Рамзи, зная, что у вас в галерее висят картины мисс Маклауд, решил, что вы сможете связаться с ней.

— Рамзи хочет, чтобы вы купили картину мисс Маклауд в подарок мисс Матисон? — уточнил Максвелл, и по блеску в его глазах Брок понял, что он догадался об истинных чувствах своего друга к Сигни.

— Вряд ли я смог бы выбрать картину в подарок даме! — усмехнулся Брок. — Вот если бы речь шла о лошадях, на мое мнение можно было бы положиться. Но в искусстве я профан. Нет, у Рамзи к вам просьба другого рода. Сигни мечтает обучиться технике масляной живописи у настоящего мастера. Поскольку на Торси нет художников высокого уровня, лэрд надеется, что вам удастся уговорить мисс Маклауд приехать на острова хотя бы на несколько недель и провести мастер-классы для мисс Матисон. Она могла бы остановиться в Скеллиг-хаусе, и у нее было бы достаточно времени для работы над собственными картинами. Как вы думаете, могло бы ее заинтересовать такое предложение? Ей предоставят транспорт, жилье и питание, а также вознаграждение за потраченное время.