Книга Попалась - не отпущу, страница 54 – Анна Вэйли

Я просидела так долго, гладя кота и глядя в темноту. Уговаривала себя, что еще не поздно. Что, может быть, Даня вернется, даст мне шанс поговорить, выслушать и наконец сказать то, что я так и не сказала вовремя. Но уверенность была слабой, едва слышной. Надежда дрожала, как тонкий огонек, который вот-вот может погаснуть.

Этот день, который должен был стать днем моей победы, закончился совсем иначе. Я сидела в тишине, с котом на руках, и не знала, каким будет мое завтра. И останется ли в нем место для нас двоих.

В тот вечер квартира казалась особенно пустой. Тишина висела тяжелым грузом, будто стены сами впитали в себя мои тревоги. Даже Бутер, свернувшийся у меня на коленях и тихо урчащий, не мог до конца заглушить болезненное чувство одиночества. Я сидела на кровати, медленно гладя кота по спине и смотрела в темное окно, где огни города постепенно растворялись в густом сумраке.

Последние дни я снова и снова возвращалась мыслями к нашему разговору с Даней. Каждое слово, каждое обвинение звучало у меня в голове по кругу. Чем больше я перебирала все это, тем яснее понимала: я была несправедлива. Торопилась с выводами, не дала ему возможности объясниться, сразу решила все за него и за нас обоих. Эта мысль только усиливала боль.

Вечер тянулся бесконечно медленно. Я уже почти смирилась, что его снова не будет, когда вдруг в прихожей послышался тихий скрежет ключа. Я вздрогнула, дыхание перехватило, и на несколько секунд я замерла, боясь поверить, что это не иллюзия. Но звук был реальным: дверь открылась и закрылась, послышались знакомые шаги. Через мгновение в коридоре появилась его фигура.

Он выглядел уставшим и напряженным. В руках держал большую коробку, которую аккуратно поставил у двери. Когда его взгляд встретился с моим, он остановился, будто не ожидал увидеть меня.

— Привет, — просто сказал он.

— Привет, — ответила я, ощущая, как голос предательски дрогнул.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, не решаясь начать разговор. В воздухе повисло тяжелое молчание. Даня медленно выдохнул, отвел взгляд и сказал глухо:

— Я пришел забрать остаток вещей. Думал, что ты уже спишь.

Эти слова больно ударили. В груди все сжалось, и на секунду мне показалось, что воздух стал тяжелее.

— Я получила грант, — произнесла я, пытаясь нарушить эту мучительную паузу.

Он поднял глаза. Взгляд оставался серьезным, но уголки губ чуть дрогнули, и в этом едва заметном движении была искренняя поддержка.

— Знаю, — ответил он. — И я рад за тебя. Ты заслужила это.

— Конечно, знаешь, — вздохнула я. И чувство вины снова накрыло за то, что я обвиняла его так жестоко.

— Да, — ответил он коротко, опуская взгляд. — Я знал, что у тебя получится. И сделал все, чтобы у тебя был шанс доказать это комиссии. Прости, что не сказал тогда…

Я долго молчала. В голове роились слова, но ни одно не решалось сорваться с губ.

— Почему? — наконец выдохнула я и едва не сорвалась на шепот. — Почему ты не сказал мне, что возникла проблема?

Он тяжело вздохнул и сделал шаг ближе, но по-прежнему держал дистанцию. Его голос прозвучал низко и устало:

— Думал, что решу ее. Я не хотел, чтобы комиссия решила, будто ты получила грант из-за меня. Ты должна была добиться этого сама, без подозрений и шепота за спиной. Эти гранты — большие деньги, и каждый проект проверяют досконально. Любое сомнение могло перечеркнуть все. Я попросил убрать мое имя, а не твое. Это я исключил себя из списка, а не тебя.