Книга Идеальная жена, страница 125 – Линси Сэндс

— Когда мы вернёмся, я хочу, чтобы вы показали, где были, когда упал камень.

Авелин кивнула. Радость от пикника вдруг куда-то подевалась, и ей стало ужасно жаль. Должно быть, Паэн почувствовал то же самое, потому что через минуту-другую молча начал собираться.

— Ловите свою свинью, нам пора возвращаться.

Авелин молча встала и пошла искать Самсона, который шумно возился в кустах. Когда она вернулась, Паэн стоял на шкуре, молча глядя на неё. Потом шагнул ей навстречу, но тут что-то случилось. Авелин изумлённо стиснула Самсона в объятиях; у неё на глазах Паэн споткнулся, его нога поехала, и он повалился ничком, ударившись головой о бревно.

— Муж мой? – Авелин бросилась вперёд. От страха у неё скрутило живот. Паэн не двигался. – Паэн? – Она опустила Самсона на землю и, приложив некоторые усилия, смогла перевернуть мужа на спину. Всмотрелась в его бледное лицо. Он был без сознания; на лбу зиял порез – там, куда пришёлся удар о бревно. Под ним уже набухала порядочная шишка.

В панике Авелин наклонилась и приложила ухо к его груди, но несколько успокоилась, когда услышала устойчивый ритм биения его сердца.

С тяжёлым вздохом она села и огляделась вокруг, не зная, что предпринять. Удариться головой – дело опасное; и трудно сказать, долго ли её муж пробудет в бессознательном состоянии. Очнётся он с жуткой головной болью… вот только вопрос, когда же он очнётся. Он может пробыть без чувств или несколько минут, или несколько часов, или…

Авелин осмотрела поляну и деревья, которые её окружали. У неё не было совершенно никакого желания оставаться здесь на ночь одной с бесчувственным и беспомощным мужем. Он, конечно, разослал конные патрули, чтобы все знали об их присутствии в замке – это, по идее, должно было отпугнуть возможных разбойников. Да только рисковать его жизнью Авелин не хотела.

Но она также не хотела бросать его одного, отправляясь за подмогой. Они ушли недалеко, однако за то короткое время, что понадобится ей, чтобы добежать до замка и вернуться с помощниками, многое может случиться. Это был урок, который Авелин отлично усвоила с тех пор, как вышла замуж. Потребовался всего миг, чтобы её сбросили сквозь пролом в полу, а уж камню, который полетел на неё со стены, понадобилось и того меньше времени. Пока она будет бегать за помощью, с Паэном может произойти всё что угодно. Нет, она не оставит его одного… и это означало, что придётся взять его с собой!

Брат всегда упрекал Авелин в чрезмерном оптимизме. Но даже при самом оптимистическом раскладе она вынуждена была признать, что никоим образом не сможет доставить мужа в замок – или хотя бы вытащить его из леса, чтобы стражники могли заметить их со стены. Она не может тащить его на себе. Или волочь за руку или за ногу по траве и грязи – такое вряд ли пойдёт ему на пользу. Её взгляд упал на шкуру, на которой он лежал. И тут в голове у неё возникла мысль.

Подозвав Самсона, Авелин встала. Оценила положение тела мужа на шкуре и решила – почему бы и нет? Устроив его поудобнее на шкуре, Авелин подняла сумку с остатками еды и поставила на шкуру возле Паэна. И застыла, глядя на раздавленные кусочки яблока и остатки сливы. Она отчётливо помнила, что разложила их на шкуре для Самсона. Помнила она также, что поросёнок остался к ним равнодушен. Ей надо было выбросить это угощение в кусты или убрать в сумку. Но она легкомысленно оставила их лежать, где лежали. Вот отчего Паэн упал и расшиб себе лоб!