Книга Повелитель птиц, страница 71 – Изабелла Мальдонадо

— Мой желудок решит, что я умерла и попала на небеса, – сказала Брек.

— Выбралась! – торжествующе объявила Бьянка, возвращаясь на кухню. – Меньше чем за пять минут.

— Но ты сжульничала! – обиженно произнес Алекс, вошедший следом за ней. – Ты взломала программный код и подправила его!

— Считай, я преподала тебе урок, – улыбнулась Бьянка. – Причем совершенно бесплатно.

— Ты играла не по правилам, – возразил Алекс. – Нельзя взять и проделать собственный выход.

— Судя по всему, можно, – стояла на своем Бьянка. – Я не очень-то люблю действовать по правилам. – Она оглянулась на Нину. – Тому, как их обходить, я училась у лучших из лучших.

— Я всегда учила Би думать, не ограничивая себя рамками, – подтвердила Нина. – И теперь она вообще не признаёт никаких рамок.

— Проклятье!.. – Алекс снова повернулся к Бьянке. – Прежде чем представить свою программу, мне нужно будет заделать эту дыру.

— Всегда пожалуйста, – преувеличенно любезно ответила та.

— Еда готова, – окликнула Тереза.

Нина поняла, что тетка снова ловко сменила тему, пока ситуация не стала неуютной. Она подумала, что ей неплохо будет поучиться кое-чему у тети Терезы.

— Нам пора возвращаться в гостиницу, – сказал Кент. – Агенту Уэйду не терпится поделиться с нами последними новостями о ходе расследования.

Его замечание разрушило все мечты о милом семейном ужине, о радушном тепле, о нормальной жизни. Где-то поблизости затаился хищник, похитивший Мелиссу Кэмпбелл.

И Нина не могла избавиться от ощущения, что времени у них в обрез.

Утром на следующий день Нина вела черный внедорожник по запруженным улицам от гостиницы к кампусу ТИА, слушая, как на заднем сиденье Уэйд и Кент обсуждают детали составленного ими психологического портрета преступника. Брек сидела впереди справа с неизменным раскрытым ноутбуком на коленях и зажатой в зубах указкой для сенсорной панели.

— Проклятье! – пробормотала она, не выпуская указки. – Эта база данных только за последние пятьдесят лет…

Мельком взглянув на нее, Нина снова обратила все свое внимание на дорогу.

— Чем ты сейчас занимаешься?

Достав указку изо рта, Брек засунула ее за ухо.

— Лейтенант Хейзел дал мне пароль и электронную карточку для доступа к библиотеке института. Я копалась в архивах, стараясь найти что-нибудь, что прольет свет на наше расследование. Начала с перекрестных ссылок на Египет и ТИА.

— Тебе удалось что-либо найти? – спросила Нина.

— Была такая тайная группа под названием «Общество сфинкса ТИА», – сказала Брек. – К сожалению, это все, что мне удалось раскопать. – Она вздохнула. – Всего одно упоминание, блин… И никаких подробностей.

Ее замечание привлекло внимание Кента и Уэйда.

— Похоже, именно эта группа заинтересовала бы нашего непра, если мы правильно толкуем связь между страусиным пером и богиней Маат, – сказал Кент. – Но с какой стати возвращаться в прошлое на пятьдесят лет?

— В найденной мною ссылке утверждается, что общество было основано свыше ста лет назад и считалось очень закрытым и престижным, – объяснила Брек. – Однако никаких списков членов нет, поскольку оно было таким тайным и все такое прочее. Я попробовала вернуться к самому началу и найти хартию или что-нибудь в таком духе. И тогда можно было бы, собирая информацию по крупицам, дойти до настоящего времени.