Книга Шифр, страница 104 – Изабелла Мальдонадо

Нина вспомнила, что пообещала себе разгадать стихотворную загадку до приезда в Куантико.

— Покажите четверостишие, – попросила она Брек. – Может, то, что мы сегодня узнали, натолкнет меня на мысль…

— Сейчас. – Брек всегда расцветала, работая за компьютером.

Она повернула ноутбук к Нине и кликнула по иконке на рабочем столе.

Нина перечитала стихотворение.

— Четырехстопный амфибрахий, – подсчитала Брек.

— Криптоаналитики полагают, что во второй строке речь идет о смотрителе маяка, – сказала Нина, вспомнив утреннее совещание. – Может, «загуглим» самые известные в стране маяки?

Они нашли длинный список подходящих мест – от залива Пьюджет-Саунд в штате Вашингтон до острова Ки-Уэст во Флориде. Количество маяков ошеломляло.

— Давайте начнем с Восточного побережья, – предложила Нина.

Несколько щелчков мышкой – и по-прежнему уйма маяков.

Брек тряхнула головой.

— Я как ищейка с гайморитом, которая пытается взять след.

Нина ощущала то же самое, однако сдаваться не собиралась.

— Поделитесь орешками? – попросила она. – Умираю с голоду!

Брек передала ей пакетик.

— Только я уже умяла все пеканы, – предупредила она. – Как по мне, остальное там несъедобно.

— Я не столь взыскательна, – Нина улыбнулась. – С детства привыкла есть все подряд.

Она так часто жила в разных семьях, а порой недоедала, что напрочь избавилась от разборчивости в еде.

— Я так не могу, – сказала Брек. – Уж лучше останусь голодной.

«Сразу видно, человек не голодал по-настоящему», – подумала Нина.

— Возьмем, к примеру, арахис, – продолжила Брек, достав из пачки орешек. – Все считают, что я, как уроженка Джорджии, должна обожать арахис. Стоило одному арахисовому фермеру стать президентом^[52], как весь наш штат записали в любители орешков! – Она насмешливо фыркнула. – Настоящие южане знают, что арахис съедобен, только если его сварить неочищенным в соленой воде. В любом другом случае пеканы вкуснее.

— Я как-то пробовала пекановый пирог, – поделилась Нина. – Не особо он меня впечатлил.

— Да ладно! – воскликнула Брек. – Наверное, вам досталось замороженное нечто из супермаркета. – Она поморщилась. – Настоящий пекановый пирог подают с пылу с жару, а в начинку подмешивают бурбон.

— Бурбон?

— Так, во всяком случае, принято в Саванне, откуда я родом. Лучший пекановый пирог с бурбоном пекут в ресторанчике «Пиратская хижина». Он на берегу реки, рядом с… – Брек так и застыла с открытым ртом. – О боже!

— Что такое? – Нина схватила ее за руку.

— Секундочку. – Брек яростно застучала по клавиатуре, и на ее раскрасневшемся лице появилась широкая улыбка.

Нина увидела на экране памятник: молодая девушка с собакой, отлитые в бронзе. Девушка держала над головой нечто похожее на флаг.

— Это она! – прошептала Брек. – Черт, если б я не догадалась, мама меня убила бы!

— Догадались о чем? – полюбопытствовал Уэйд.

Они с Кентом сразу уловили радость в голосе коллеги и теперь жаждали узнать, что происходит.

— Это памятник Флоренс Мартус – «Машущей девушке»! – Брек триумфально сверкнула зелеными глазами.

— И что? – Кент скрестил руки на груди. – Просветите, пожалуйста.

Брек указала на четверостишие и пояснила: