Книга Игра убийцы, страница 187 – Изабелла Мальдонадо

— Я решил лично связаться с вами по поводу ваших действий во время взрыва самодельной бомбы, – начал подполковник Хармон.

Дани захлестнуло неприятное предчувствие. Заместитель командира полка мог и не упоминать про это трагическое происшествие. После взрыва самодельного устройства, при котором погибли и были ранены несколько боевых товарищей Дани, армейское командование провело официальное расследование. Было установлено, что Дани действовала в полном соответствии с тактической обстановкой и не несла ответственности за трагедию. Однако сама она в своем сердце все равно считала себя виновной. Неужели командование пришло к такому же заключению?

Ахель и Эрика молча смотрели на Дани, и та поняла, что благодаря громкому командному голосу подполковника Хармона они слышат весь разговор.

— Вам предлагается явиться на базу Форт-Беннинг для награждения медалью «Пурпурное сердце», – сказал подполковник.

— Прошу прощения, сэр?

— Вы получили ранение при выполнении боевого задания^[31], – объяснил Хармон. – Лейтенант представил к награде всех, кто участвовал в той операции.

— Сэр, я не заслуживаю…

— Церемония награждения состоится в следующий вторник в тринадцать ноль-ноль, – продолжал подполковник, не обращая внимания на ее возражения. – Если хотите, можете захватить с собой своих родных.

— Родных?

Голос Хармона смягчился.

— Капрал Вега, неслучайно звоню вам именно я. Вы должны приехать в Джорджию и получить заслуженную медаль.

Дани молча ждала.

— Я служил вместе с вашим отцом.

Она шумно втянула воздух.

— Серхио всем рассказывал про свою маленькую Дани. – Техасский акцент стал еще более выраженным. – Другие девочки играли в куклы, но вы с самого детства мечтали о службе в армии. Серхио показывал фотографию, на которой вы, пятилетняя, в его парадном кителе отдаете честь.

Глаза Дани обожгли слезы. Она вспомнила, как, порывшись в отцовском шкафу, достала его мундир. Не обращая внимания на туфли на высоком каблуке своей матери, маленькая Дани засунула свои ножки в отцовские ботинки, дошедшие ей до середины голени.

— Жаль, что Серхио не может увидеть вас сейчас, – продолжал подполковник. – Он бы вами гордился.

Брат и сестра слушали весь этот разговор. Эрика улыбнулась, и у нее в глазах блеснули слезы. Ахель залился краской.

— Для меня будет большой честью лично вручить вам медаль «Пурпурное сердце» на церемонии награждения, – тихо произнес подполковник Хармон.

Дани наконец обрела дар речи.

— Благодарю вас, сэр. Я обязательно приеду.

Она ткнула онемевшим пальцем в экран телефона, заканчивая разговор.

— Можно нам поехать с тобой? – спросила Эрика, указывая на брата.

Дани перевела взгляд на стену, где висела коробочка с отцовским «Пурпурным сердцем».

— Он герой, – прошептала она. – А я лишь… я лишь…

— Ты тоже герой! – уверенно произнес Ахель.

— Но я не смогла его спасти, – продолжала Дани. – Не смогла спасти никого. – Она подумала про своего отца, про своих товарищей-спецназовцев и, наконец, про Торо. – Я не заслуживаю никакой награды.

— Вот тут ты ошибаешься, – возразил Ахель. – Эта медаль вручается человеку, который шагнул навстречу опасности, невзирая ни на что.

— Быть может, ты в это поверишь, когда тебе вручат награду, – добавила Эрика. – У тебя самое большое сердце из всех, кого я только знаю!