Книга Искатель – 18, страница 118 – Сергей Шиленко

Мы прибыли вовремя. Едва заметив наш отряд, Торик отделился от группы и шагнул вперёд.

Я натянул поводья, заставляя свою птицу остановиться, и легко спрыгнул на хрустящий снег. Мои спутницы, Ирен, Лили, Кору и Мэриголд спешились следом.

— Добро пожаловать в Склепы Корогана, Искатель Артём! И вам, уважаемые леди, наш нижайший поклон! — голос Торика гулко разнёсся в морозном воздухе. Он отвесил церемониальный поклон, и его свита тут же последовала его примеру. — Добро пожаловать в древний и почтенный чертог моих отцов.

Я чуть склонил голову в ответном приветственном жесте, девушки за спиной присели в вежливом реверансе.

— Благодарю за приглашение, старейшина Торик. Я много слышал о величии вашего дома и с нетерпением жду возможности увидеть его своими глазами.

— А я сгораю от нетерпения показать вам чудеса нашего города, — гном расплылся в улыбке, но затем повернулся к Кору, и его лицо приняло виноватое выражение. — Госпожа Кору, увы, как я ни рад приветствовать вас лично, боюсь, здесь наши пути должны на время разойтись, свод законов Склепов непреклонен.

Красная орчанка хмыкнула, пожав плечами, она прекрасно знала правила игры.

— Без обид, старейшина, — сказала она спокойно. — Я всё понимаю, — она уже начала сплетать заклинание, открывая портал обратно в поместье Феникс.

Гномы не пускали Проходчиков в свои святая святых, и я не мог их за это винить. Десятилетия войны с Балором, чьи войска могли материализоваться из воздуха в любой точке, научили подгорный народ параноидальной осторожности. Единственной защитой служило полное экранирование чертогов от магии пространства, что делало невозможным открытие порталов внутри периметра.

Я надеялся, что со временем, когда торговые связи между Корднри и Склепами окрепнут, этот запрет смягчится, и тогда, возможно, ей разрешат посещать хотя бы внешний Торговый Квартал. Но пока… правила есть правила.

Я подошёл к своей боевой подруге и крепко поцеловал её на прощание, ощущая на губах привкус магии и холода.

— Спасибо, что доставила нас, — шепнул я. — Жди новостей.

Она кивнула и, убедившись, что группа богатых гномов-торговцев, пожелавших осмотреть Озёрный, готова к переходу, шагнула в мерцающую воронку. Бизнес не может ждать, обмен визитами должен был заложить фундамент процветания для обоих городов.

Как только портал схлопнулся, отрезая нас от дома, Торик снова повернулся ко мне.

— Мы в неоплатном долгу перед вами за зачистку Последней Твердыни Гурзана, — произнёс он с глубоким уважением, и остальные гномы в знак благодарности склонили головы. — И жаждем услышать побробности. Что вы там нашли? В каком состоянии залы?

— С удовольствием расскажу всё за кружкой доброго эля, — усмехнулся я, похлопывая по седельной сумке. — Но если вкратце, то многие чудеса уцелели. Камень там почти не тронут временем, словно мастера покинули залы вчера. Думаю, вам будет приятно вернуть наследие предков.

Я расстегнул сумку и извлёк свернутый в трубку пергамент.

— Вот. Прошу прощения за качество, я не картограф, а Охотник, рисовал на ходу, пока мы зачищали уровни.

Глаза старейшины загорелись жадным огнём, едва увидел бумагу, он выхватил карту с таким нетерпением, словно я протянул ему ключ от личной сокровищницы дракона. Толстые пальцы тряслись, когда он лихорадочно разворачивали листы.