Книга Ловелас, страница 47 – Илья Взоров

— Сколько заплатишь? — поинтересовался я, глядя ему прямо в глаза.

— Двадцатка устроит? — вопросом на вопрос ответил Синклер.

— Давай хотя бы полтинник? — я не собирался уступать, мой внутренний финансист моментально пересчитал все риски — Там же и голову могут проломить…

Синклер на секунду замешкался, а затем его тонкие губы изогнулись в кривой усмешке.

— А ты, малый, не промах, тебе палец в рот не клади. Договорились! Встречаемся завтра в десять утра возле входа в редакцию.

Он кивнул мне и быстро удалился, растворившись в хаосе редакционного отдела. Я же остался стоять, прокручивая в голове детали предстоящей вылазки. Полтинник — это почти половина моей месячной зарплаты курьера, но риск был серьезным. Уоттс в пятьдесят втором году — это не просто бедный район, это бурлящий котел из обиды, расизма и нищеты, где законы белых работали очень избирательно, а чаще всего не работали вовсе.

* * *

К походу в местный «Гарлем» я подготовился основательно. Вечером, после работы, засел в своей мансарде, из кровати я аккуратно отвинтил круглое металлическое навершие — оно оказалось на удивление тяжелым, идеально ложилось в ладонь. Продел в декоративную проушину крепкую бечёвку, найденную в залежах старых газет в подсобке. На заднем дворе, под покровом темноты, я потренировался с деревьями. Удары получались хлесткие, оставляющие глубокие борозды на коре. Кистень, если его прятать в широком рукаве рубашки, можно было достать внезапно. Такое самодельное оружие могло сработать против неопытного противника, даже двух, но если мы попадем в толпу, то мало нам не покажется.

Понятно, что против негров со стволами моё оружие тоже не «взлетит», но огнестрела у меня не было, да и пользоваться им я толком не умел. Придется рассчитывать на внезапность и силу удара.

— Это ты Кит? Что ты тут делаешь? — на крыльцо вышла миссис Сильверстоун

— Дышу свежим воздухом перед сном — я незаметно спрятал кистень в рукав

— Будь осторожнее. Вчера кто-то ночью вломился в дом к соседке. Она закричала, взломщик убежал. Боже, столько преступности стало в городе… Цветные бесчинствуют, а полиция ничего не делает! Куда катится Америка?

— Надо уметь самому за себя постоять — я подошел к крыльцу, облокотился на перилы

— Это точно. Думаю прикупить себе револьвер и держать рядом с кроватью — миссис Сильверстоун внимательно на меня посмотрела — Выглядишь измученным. Осунулся. И дома вчера не ночевал!

Все то она видит, за всем следит…

— Подружка появилась

Даже две. Я дал себе слово заглянуть в кафешку, повидаться с близняшками. Хотя это и могло кончится опять какой-то дракой, но мне нужно было думать о моих будущих моделях. Где их брать?

— А… ну смотри, не надорвись! - засмеялась миссис Сильверстоун.

* * *

На следующее утро, темно-зеленый «Форд Кастом» 1950 года, слегка помятый по бокам, уже ждал меня у обочины возле входа в редакцию. За рулем сидел Синклер, нервно постукивая пальцами по рулю. Он был одет в поношенный твидовый пиджак, а на голове у него красовалась широкополая фетровая шляпа. Когда я подошел, он нервно кивнул на пассажирское сиденье.

— Падай сюда, Кит. Надеюсь, ты готов к приключениям?

— Лучше обойтись без них

— Это точно. К нам на хвост хотел упасть Берни, поснимать в Уоттс. Но я его отцепил.