Книга Последний в списке, страница 20 – Эми Доуз

Отгоняя этот образ, я поворачиваюсь назад и вытираю слезы под глазами Эверли тыльной стороной пальца.

— Если бы он так же ловко нырнул, как ты, все было бы гораздо менее драматично.

Эверли вытирает нос тыльной стороной ладони.

— Мне правда жаль, Кози.

— Ты прощена. И то, что иногда мы делаем неправильный выбор, не делает нас плохими людьми. — Я заключаю ее в объятия, и она прижимается ко мне, словно не в силах больше держаться на ногах. Это душераздирающе. — Прости, что так напугала тебя. Я не лучший пловец.

— Я заметила, — бормочет она мне в шею.

Мое тело сотрясается от смеха, и, кажется, я даже слышу, как ворчун Задди хихикает у меня за спиной. Эверли отстраняется, и я заправляю мокрую прядь волос ей за ухо.

— Почему бы нам не пойти высушиться и не выпить горячего какао? После шоколада все опасные для жизни моменты кажутся гораздо менее страшными.

Макс

Как бы я ни старался сосредоточиться на своей работе до конца дня, это бесполезно. Мой взгляд постоянно притягивается к тому, что делают Кассандра и Эверли. Они снова оделись и лежат на траве, подальше от бассейна.

Слава богу.

Господи, что это было, черт возьми?

Я видел момент, когда Кассандру затянуло под воду, и даже подождал несколько секунд, ожидая, что она вынырнет. Когда она не всплыла, я пулей вылетел из двери во внутренний дворик и бросился прямо в бассейн, едва не ударив Эверли по голове, когда перепрыгивал через нее.

У меня этот бассейн уже десять лет, и мне ни разу не приходилось спасать людей из воды. Первый день с новой няней, и я проверяю водонепроницаемость своих часов «Картье», пока спасаю ее гребаную жизнь.

Умение плавать? Как, черт возьми, я мог не упомянуть об этом в анкете о приеме на работу? Джессика убьет меня, когда узнает обо всем этом. Это была ужасная оплошность. Какой же я отец, если не подумал об этом?

В голове повторяются слова Кассандры: «То, что мы иногда делаем неправильный выбор, не делает нас плохими людьми». Мудрые слова для человека, чья жизненная философия гласит: «Зачем делать больше, если можно делать меньше». К счастью, они помогли успокоить Эверли. Я не мог больше стоять и смотреть, как она плачет. Знаю, что она поступила неправильно, но это не отменяет того факта, что слезы моего ребенка меня терзают.

Воспоминания о том, как она, будучи трехлетней, плакала каждый раз, когда я забирал ее с собой на выходные, до сих пор преследуют меня. Она не хотела уезжать от мамы и проводить выходные с отцом. Это было не из-за того, что я делал или не делал. Она просто была ребенком, который любил свою мать. Часто я уступал и позволял ей остаться с Джесс, пропуская целые выходные со своим ребенком, только чтобы она не чувствовала этой боли. Меня убивало то, что я терял время, проведенное с ней, но если Эверли была счастлива, это было главное.

К счастью, по мере взросления она перерастала эту стадию. И мы находили себе занятие, когда она была со мной, чтобы у нее не оставалось времени скучать по маме. Я заполнял наши выходные походами в зоопарк, спектаклями, парками аттракционов и поездками на выходные в Аспен, чтобы покататься на лыжах. Мы делали все, чем любят заниматься дети. Я хотел, чтобы Эверли проводя выходные со мной, чувствовала, что это лучшее время в ее жизни.