Книга Сердце для чудовища, страница 76 – Натали Грант

Воспоминания обрушились на меня: его губы, его руки, его слова. Жар растёкся по телу, вытесняя холод. Я закрыла глаза, но это только усилило образы.

Я не была наивной — я понимала, что чувства к нему зарождались во мне уже давно. Сложные, противоречивые, запретные чувства. Часть меня ненавидела его за всё, что он делал. Другая часть… тянулась к нему с силой, которой я не могла сопротивляться.

Но я также понимала, что пока я здесь, в Вайрмонт Холле, о нормальных отношениях речи быть не могло. Эта академия была клеткой, в которой все мы играли по чужим правилам. И что бы ни происходило между мной и Кайденом, это было бы искажено, извращено её законами.

Шарлотта… При мысли о ней внутри всё сжалось от страха и гнева. Если она узнает, если хоть кто-то расскажет ей, что видел нас… Она не оставит от меня живого места. Для неё я переступлю последнюю черту — осмелюсь претендовать на то, что принадлежит только таким, как она.

Я опустила взгляд на свои руки, всё ещё хранящие ощущение его кожи. Что бы ни происходило между нами, никто не должен был знать. Ни единая душа. Это была наша тайна, опасная, запретная. Тайна, которая могла стоить мне гораздо больше, чем просто унижения.

Я медленно начала раздеваться, снимая мокрую одежду. Мой взгляд снова вернулся к зеркалу, и я увидела, как по шее спускаются следы его поцелуев — едва заметные, но всё же…

Завтра мне придётся надеть водолазку. Скрыть доказательства. Притвориться, что ничего не произошло. Играть свою роль безупречно, без единой ошибки.

Потому что в этой академии любая слабость становилась оружием против тебя. А то, что произошло сегодня между мной и Кайденом, было не просто слабостью. Это была бомба замедленного действия, готовая разорвать мою и без того хрупкую жизнь на куски.

Я вышла из душа, кожа еще горела от горячей воды. Капли стекали с кончиков волос, оставляя влажные следы на плечах. Шагнув в свою комнату, я застыла, как вмерзшая в лед.

На моей кровати, расставив ноги и облокотившись локтями о колени, сидел Кайден. Его темный силуэт выглядел как чернильное пятно на светлом фоне моих простыней. В полумраке комнаты мерцал металлический блеск — зажигалка в его руках, которую он механически щелкал: огонь вспыхивал и тут же исчезал, как крошечная умирающая звезда. Щелчок. Вспышка. Тьма. Снова и снова.

Взгляд Кайдена был прикован к полу, плечи напряжены под безупречной тканью рубашки. Он не поднял головы, когда я вошла, лишь произнес так тихо, что я едва расслышала:

— Знаешь, — произнес он тихо, глядя куда-то сквозь меня. — Нас здесь с самого детства учили, что чувства — это слабость. Мой отец повторял это каждый день, если хочешь быть сильным лидером, никогда не показывай эмоций. Не к людям, не к вещам, ни к чему. Эмоции — это рычаги, за которые тебя будут дергать другие.

Он поднял взгляд, и в его глазах отразилась какая-то внутренняя борьба.

— Эмоции делают тебя слабым, предсказуемым, управляемым. Когда испытываешь привязанность к кому-то, ты даешь этому человеку власть над собой.

Я сделала осторожный шаг вперед, вода с моих волос капнула на ковер.

— Ты до сих пор так считаешь? — тихо спросила я, наблюдая за его лицом.

Кайден молчал так долго, что мне начало казаться, будто он не ответит. Его пальцы сжали зажигалку почти до побелевших костяшек.