Книга Исчезнувшая, страница 195 – Мари Мур

Я роюсь в кармане, достаю наличные и жду. Девушка с малышом проходит мимо меня, позади нее идет мальчик. Когда он равняется вместе со мной, я протягиваю руку и хлопаю его по плечу. Мальчик оборачивается и ошарашенно смотрит на меня и на деньги.

— Отдай маме, хорошо?

На самом деле здесь не так много банкнот. Но на полноценный поход в продуктовый магазин должно хватить.

— Возьми, – я наклоняюсь и сую купюры в его руку. – Мама купит вам обед.

На пару секунд мальчик замирает в смятении. А потом его маленькие пальчики с грязью под ногтями неуверенно обхватывают деньги.

— Спасибо, – тихо говорит он.

— Поспеши за мамой, а то потеряешься, – я указываю подбородком в конец улицы.

Мальчик кивает, разворачивается и собирается убежать. Но в последний момент останавливается и смотрит на меня через плечо.

— Как тебя зовут? – его взгляд полон любопытства.

Я чувствую, как неприятный ком застревает в горле. Откашливаюсь и поджимаю губы. От собственного имени дерет в глотке, и слезы подступают к глазам.

Я ненавижу… Ненавижу свою прошлую жизнь.

—А какое имя тебе нравится? – спрашиваю я, сильнее втянув воздух.

Мальчик задумывается на несколько секунд.

–Рене, – отвечает он. – Так зовут мою младшую сестренку. Мама говорит, что оно обозначает "возрожденная". А еще мама говорит, что это имя поможет в судьбе.

Я задерживаю дыхание.Возрожденная.

— У твоей сестры красивое имя. Береги ее и маму, хорошо?

— Пакстон! – кричит девушка, потеряв сына из вида.

Мальчик бросает на меня виноватый взгляд, а потом срывается с места. Он несется к своей маме, и я смотрю ему вслед. Таким семьям тяжело живется, но настоящая любовь родителей способна согреть и спасти в самый страшный шторм.

В отличие от мнимой любви моих матери и отца. Как только я поворачивалась к ним спиной, вся их забота бесследно растворялась вместе с их фальшивой улыбкой.

Вскоре девушка с детьми теряется в толпе. Тут в поле зрения попадает яркий желтый корпус старой «Toyota». Джо останавливается у тротуара, и я выхожу из тени вагончика, опустив подборок. Я забираюсь на заднее сиденье и захлопываю за собой дверь. В машине намного тише, чем на переполненной улице.

— Куда поедем? – спрашивает водитель, обернувшись.

— Станция Куинси Адамса.

— Уезжаете из города на уикенд? – насмешливо протягивает Джо.

Я хмурюсь. Кажется, он обещал, что не будет задавать лишних вопросов.

— Вам нужно меня оттуда забрать примерно через час, – объясняю я. – Сможете меня подождать? Я заплачу за каждую минуту ожидания.

Без колебаний Джо соглашается и трогается с места. Он включает радио погромче, и надо отдать ему должное за то, что он действительно на протяжении поездки сохраняет молчание.

Когда мне было около шести или семи лет, я видела по телевизору в утреннем выпуске новостей видеорепортаж о том, что пропала девушка. В последний раз ее заметили на платформе железнодорожной станции. Этот случай обсуждал весь Бостон, и в то время я хотела также эффектно исчезнуть.

Если бы я хоть предполагала, какой коварной злодейкой может обернуться судьба.

Между тем, таксист сворачивает на Сентр-стрит, уверенно петляет в лабиринте двухэтажного гаража, где проложен путь рейсовых автобусов, и вскоре тормозит у здания вокзала. Внешне оно представляет собой старое строение, про которое забыли государственные службы. Иначе, как объяснить отсутствие стекол в окнах и стены, давно потерявшие свой родной цвет.