Книга MAYDAY, страница 101 – Ксения Кантор

По площади бежали люди, кто с ведрами, кто с тазами. Но, глядя на бушующее пламя, стало ясно, ведрами тут не помочь.

— К Водовзводной башне! – крикнул он, – там огнетушители!

Еще в октябре, когда ударили первые холода, и пришлось решать вопрос с отоплением комнат, полковник смекнул, где есть люди и огонь, рано или поздно возникнет пожар. Жизнь научила Соколовского всегда исходить из плохих сценариев и готовиться к худшему. А потому еще несколько месяцев назад, полковник распорядился собрать все имеющиеся на территории огнетушители и пожарные шланги в одном месте. И теперь вместе с толпой солдат и гражданских мчался к спасительной башне.

Добравшись, мужчина быстро приказал:

— Каждый хватайте по огнетушителю и бегом обратно! Вы двое, – схватил он первых попавшихся солдат, – разматывайте шланг и тяните к зданию. А вы на насосе. Качайте изо всех сил. Погнали!

Дважды повторять не пришлось. Вместе с солдатами он потянул шланг к полыхающему зданию. Только бы успеть! Спасти хоть кого-то! Но чем ближе они подбегали, тем ужаснее становились предчувствия.

Все окна первого этажа объяты огнем, частично языки пламени перекинулись на второй. В северной части здания еще оставались люди. Часть солдат рванули туда. Из окон виднелись связанные простыни. По ним спускали женщин и детей. Мужики, кто покрепче, уже спрыгнули на землю, остальные помогали семьям эвакуироваться. Из толпы послышался крик:

— Давай сюда простынь!

В ответ из окна на землю приземлился смотанный комок. Солдаты быстро растянули ткань и вскоре поймали первого спасенного. В спешке, один за другим, люди покидали горящее здание. Многие были обожжены, несколько с ушибами. Пострадавших туту же подхватывали гражданские и уводили в медкабинеты. Но основные силы Кремля были направлены на тушение пожара.

Внезапно громыхнуло так, что подкосились ноги. Один за другим последовало еще два взрыва, наполнив воздух резким запахом керосина. От маслянистого жара вмиг стало дурно. Но хуже всего пришлось ребятам, стоявшим у середины здания. Не все успели отскочить. Точно свирепый зверь, огонь накинулся на людей, превратив их в живые факелы. Несколько человек с криками катались по снегу, стараясь потушить огонь. Подоспевшие товарищи вовсю орудовали огнетушителями, но все одно – ожоги вышли страшные.

— Скорее в больницу! – в ужасе вскричал Дэн.

Поскольку они с Шальным первыми прибыли на место пожара, то успели сделать несколько ходок и вывести людей. Но внутри еще оставалось много жителей. Дезориентированные дымом, они не могли отыскать выход и истошно кричали, умоляя о помощи. Вместе с другими парнями Вершинин вновь кинулся к дверям. Заметив это, полковник взревел:

— Куда?! Назад! Хотите заживо сгореть?

Тут же из дверей показались еще солдаты, выводящие спасенных людей. Кашляя и жмурясь от едкого дыма, люди падали прямо на снег, пытаясь отдышаться. Как и Дэн, спасители хотели было кинуться обратно, но мощная фигура Сокола заслонила собой вход в здание:

— Всем назад! – кричал полковник. – Уводите людей подальше от огня.

Вдруг позади послышался страшный треск. Обернувшись, мужчина едва успел отскочить, как из подъезда хлынул поток искр и пламени. Видимо, не выдержали опоры, и половина второго этажа рухнула вниз. Из огня слышались истошные предсмертные крики. Им вторили вопли ужаса с улицы.