Книга Под кожей, страница 96 – Ника Коваль

— Рик, – сказал он ровно. – У тебя есть контакты в участке района, где она живет?

— Есть парочка, кто не задает лишних вопросов за определенное вознаграждение, – кивнул Рик, явно уже представляя план действий.

— Хорошо. Займись этим. Пусть заявление «теряется» на пару дней в бюрократической волоките. Создай цифровой след, что Эмма была замечена на вокзале в Брайтоне, купившей билет в Эдинбург. Сбрось туда пару нечетких кадров с камер. Пусть ищут там.

Рик тут же снова открыл ноутбук, его пальцы снова залетали по клавишам. Крис подошел ко мне, остановившись так близко, что я снова почувствовала его запах – теперь с примесью лекарств и крови.

— А ты, – он наклонился чуть ниже, и его дыхание коснулось моего лба, – позвонишь ей. Сейчас.

— Что? – вырвалось у меня. – Но… ты же сказал…

— Я сказал, нельзя выходить на связь без моего ведома. Сейчас – это с моего ведома, – его взгляд был неумолим. – Ты скажешь ей, что у тебя сломался телефон, что ты в Эдинбурге, что у тебя все хорошо, тебе нужно время и  ты скоро вернешься. И что не стоит поднимать панику. Твой тон должен быть спокойным. Уверенным. Скучающим. Ты понимаешь разницу?

Я кивнула, глотая ком в горле. Страх за Алис, который я подавляла все эти дни, вырвался наружу. Но вместе со страхом пришла и странная уверенность. Он давал мне инструмент. Шанс защитить ее.

Крис протянул мне один из своих «особенных» телефонов, уже набрав номер.

— Помни, – его пальцы слегка сжали мою руку вокруг холодного корпуса, – они могут прослушивать ее линию. Никаких подробностей. Никаких имен. Никаких мест.

Я взяла трубку и поднесла ее к уху. Сигналы были громкими и тревожными в тишине комнаты. На втором гудке трубку сняли.

— Эмма? Боже, Эмма, это ты?! – голос Алис прозвучал срывающимся от волнения, в нем слышались страх, надежда и слезы.

Мое сердце сжалось. Я закрыла глаза, пытаясь представить ее лицо. Мне нужно было сыграть эту роль. Ради нее.

— Привет, Лис, – сказала я, и мой голос, к моему удивлению прозвучал ровно и даже слегка устало. – Да, это я. Прости, что не звонила так долго. Телефон разбила, дура, пока лезла в поезд. Чуть не опоздала.

— Господи, я так переживала! Ты где? Почему не выходила на связь? Я уже в полицию заявление подала! – она говорила быстро, путаясь в словах.

Я чувствовала, как Крис стоит рядом, его внимание – это физическое давление на мою кожу. Я сделала глубокий вдох.

— В Эдинбурге. Просто… нужно было сбежать от всего этого. От больницы, от воспоминаний. Ты же понимаешь. И про полицию, Лис, не надо было. Я же сказала, что уезжаю. Все хорошо, правда. Просто дай мне немного времени, ладно?

В её голосе послышались сомнения.

— Но… почему так внезапно? И почему именно Эдинбург?

— Просто захотелось. Спонтанно, – я попыталась вложить в голос легкую, беззаботную улыбку. – Слушай, тут связь плохая. Батарея садится на новом телефоне. Я скоро позвоню, хорошо? Не волнуйся за меня. И отзови заявление из полиции, пожалуйста. Мне не нужны проблемы.

Я помолчала, давая ей переварить.

— Обещаешь?

— Обещаю, – наконец выдохнула она, и в её голосе появилась тень прежней Алис. – Но ты вернешься, да? Ты… ты в порядке?

— В порядке. Возвращаюсь скоро. Целую. – Я повесила трубку, не дав ей задать больше вопросов. Мои пальцы дрожали.