Книга Пионеры не умирают, страница 131 – Елена Булганова, Ольга Кудрявцева

— Теперь бегом!

Они пронеслись через открытое пространство, но Рита успела заметить краем глаза слева от себя темную фигуру, которая очень быстро приближалась к ним. Потом долго бежали по лесу, пока, задохнувшись, не упали на землю.

— Там кто-то был, – прохрипела девочка.

— Я заметил. Это Сифон, он добрался до дороги первым, стерег нас. Теперь блокирует нас тут, перекрывает путь к лагерю.

— Что же делать?

Вожатый раздраженно пожал плечами.

— Идти хоть куда-нибудь, лишь бы не попасться ему в руки. Попробуем сперва в другую сторону.

Рита хотела только в лагерь, ее тянуло туда, только на этот путь еще оставались силы. Но пришлось сперва нырять следом за Игорем в самые заросли, потом короткими перебежками двигаться в обратном от «Олимпийца» направлении. Бежали они быстро, петляли, и все же Рита то и дело слышала треск веток за спиной. И знала: их убийца близко. В том, что Сифон сразу пристрелит обоих, девочка даже не сомневалась, они не были нужны. Хорошо хоть, он на бегу не стрелял – должно быть, экономил патроны.

— Птицы, – сказал, словно выплюнул, Игорь.

— Что?

— Птицы нас выдают.

Рита и сама слышала птичий гомон над головой, но от страха не обращала на него внимания. Особенно старались сороки, они преследовали беглецов по пятам и с упоением протяжными криками сообщали всему лесу об их маршруте.

И вдруг…

— Че-е-ерт!.. – просипел Игорь.

Рита, шедшая за ним, мгновением позднее увидела, в какой ловушке они оказались. Их путь пересекала текущая перпендикулярно дороге река, довольно широкая, в основном за счет скошенных высоких берегов.

— Успеем перебраться!

Рита подалась вперед, но Игорь больно вцепился в ее плечо и дернул на себя.

— Нет, он перестреляет нас сверху, как мишени в тире.

— А куда же нам тогда?..

Было ясно, что вдоль берега не уйти ни вправо, ни влево и не скрыться – растительности у реки почти нет. Игорь потащил девочку в обратном направлении, и они буквально ввалились в бурно разросшийся куст снежноягодника.

— Затаимся, – шепнул вожатый. – Может, не найдет.

Какое-то время казалось, что все обошлось, даже сороки были сбиты с толку, их крики смолкли за рекой. Но потом они снова вернулись, и за всей этой трескотней Рита услышала и другое – тяжелые шаги врага, который ломился через лес прямиком к ним. А через мгновение она уже видела его силуэт метрах в десяти. Он направлял на куст дуло пистолета.

— Не шевелись, – одними губами шепнул Игорь, а сам кубарем выкатился из куста, вскочил и побежал к реке.

Бандит, конечно, заметил его, рванул наперерез. Вскоре оба исчезли из виду, скатились к реке, и до Риты донеслись сдавленные крики, а потом выстрел, один-единственный, и после наступила жуткая давящая тишина. Птицы разлетелись в сильной тревоге и не собирались возвращаться, а Рите с каждым мгновением становилось все невыносимее оставаться на месте. Но и выбраться из куста было страшно. Возможно, Сифон только и ждет этого момента, затаился в засаде и выцеливает ее.

Потом девочке показалось, что она услышала собственное имя, но не смогла понять, кто ее зовет таким странным, таким мучительным голосом. Знает ли Сифон, как ее зовут? Может знать. И все же она должна пойти и посмотреть, иначе так и останется в этих кустах, так и умрет здесь.

Пригибаясь, на слабых ногах она поплелась на повторяющийся зов. У реки она легла на землю, подползла к обрыву, осторожно глянула вниз и у самой воды увидела два тела, лежащих крестом одно на другом. Девочка охнула от ужаса.