Онлайн книга «Мятежник»
|
Уйти без проблем нам помогла смена воздушной стражи. Однажды утром, когда я, сидя в шатре начальника гарнизона, ломала голову, как вывести пленных британских солдат, не вызвав подозрений от воздушных наблюдателей, ковыряя ложкой в миске с липкой овсянкой, когда над головой вдруг взревели моторы дирижабля, и он неторопливо двинулся на юг. — Тревога! — гаркнула я, отшвыривая от себя приевшуюся кашу: — Выводим британцев, строим их по двое, веревки на шею, офицеров в колодки и через двадцать минут чтобы все было готово к маршу. Насчет двадцати минут я, конечно, но через сорок минут колонна из понурых людей, облаченных в серые хламиды была выстроена у ворот базы, в конце колонны пристроилась арба с несколькими офицерами, на шеи которых, без всяких рефлексий, я велела надеть колодки из толстых досок, дабы оградить господ магов от попыток колдовать. Все время, пока шла эта суета, я наблюдала за удаляющимся дирижаблем через телескоп, и в один момент обнаружила, что дирижаблей над горизонтом стало два. Наш старый знакомец, по сравнению со своим собратом выглядел дохлой рыбой с ободранными и впалыми боками газовых баллонов. Казалось бы, рядом завис молодой юноша и старик, щедро делящийся житейской мудростью с молодым сменщиком. — Госпожа! — У входа в шатер замер, склонив голову, один из сотников. — Что опять случилось? — Госпожа! Оказалось, что один вагон с порохом не успели вывезти. — сотник испуганно бросил на меня быстрый взгляд исподлобья: — Но мы сейчас пригоним из большого лагеря повозки и за два часа все вывезем… — Нет у нас этих двух часов. — сварливо констатировала я: — А знаешь, это даже к лучшему получилось, что кто-то из раздолбаев проворонил этот порох. Осталось только измыслить из чего-нибудь надежные терочные запалы. О последующих происшествиях, которые произошли после того, как мое воинство, нагруженное кучей оружия и прочего военного барахла, отправилось в обратный путь, я наблюдала лично, с моего старого тайного укрытия, расположенного на плоской вершине горы, отстоящей от британской базы на несколько километров. Первыми из противоборствующих сторон, отсутствие всякого движения в британском лагере обнаружили афганские пуштуны, которые не замедлили выслать туда разведчиков, которые быстро установили, что британский лагерь пуст. Как только эта весть достигла лагеря афганских голодранцев, его обитатели, забыв о противостоянии с бухарцами, бросились в сторону лагеря белых господ, надеясь добраться первыми и прибарахлиться хоть чем-то. Пилоты экипажа, прибывшего из Индии, сменившего воздушный крейсер «Хайборн» после месячной службы в степи, заметили непонятные передвижения конных степняков на территории британской базы, а затем ряд взрывов, после чего облако серого дыма затянуло строения и длинные змеи составов. — Вызовите капитана! — гаркнул второй штурман, несущий вахту. Капитан два часа назад имел неприятный разговор с чванливым и раздраженным капитаном «Хайборна», который требовал принятия лечебной пилюли в виде пары стаканчиков рома. — Что случилось, господа? — судя по лицу капитана, лекарство успело подействовать и поднять настроение «первого после Бога». — Сэр, нападение кочевников на базу, сэр! — взволнованно доложил второй штурман: — Дикари уже хозяйничают внутри… |