Книга А затем она исчезла, страница 93 – Клэр Дуглас

А я держала слово и никому ничего не говорила. Сначала думала, что Флора вот-вот вернется, и не хотела навлечь на нее неприятности. Хотела доказать ей, что на меня можно положиться. А затем решила, что она сбежала с Диланом. Чувства вины и страха заставляли меня сторониться Хизер, а та пришла к выводу, что я ее предала, и стала вызывающе и зло со мной обращаться. Я перестала ей звонить, по сути, бросила ее, когда она больше всего нуждалась в моей дружбе. И с этим чувством вины я живу последние восемнадцать лет. Нельзя сказать, что я постоянно об этом думала; нет, я поступила как всегда: закопала голову в песок и делала вид, что ничего не случилось.

Теперь я начинаю понимать, что есть такие воспоминания, которые имеют свойство возвращаться и преследовать тебя. Они как набожный проповедник или строгий учитель, который заставляет тебя вспоминать и мучиться, – и ты всегда будешь слышать его обличающий голос.

Я бросаю окурок на землю и решительно направляюсь в редакцию. Останавливаюсь, только чтобы купить два кофе – для себя и для Стэна, который, как обычно, прикорнул в нише при входе в редакцию.

— Похоже, сегодня у вас там большая буза, – говорит он, кивая в сторону двери. – Твой босс выскакивал на улицу, спрашивал про тебя. Пытался тебе дозвониться. – Стэн греет руки о стаканчик. На руках у него нитяные перчатки без пальцев. Иногда он находит ночлег в приюте, но чаще всего спит на улице, на скамейке в Колледж-Грин или в нашем дверном проеме. Мне всегда хотелось спросить его, как он очутился на улице. Что привело его к такой жизни? Подростком сбежал от жестоких родителей? Или причиной стали алкоголь или наркотики? Он ведь мой ровесник.

Смотрю на часы – сегодня я пришла на пятнадцать минут раньше. Значит, дело не в опоздании. Тогда в чем? Неужели Тед узнал о том, что найдено тело Флоры?

— Ладно, я лучше пойду, – говорю я, переступая через Стэна. На лице у того появляется выражение наигранного ужаса, как будто я собираюсь войти в вольер со львами.

— Слава богу, меня это не касается. Вот в чем прелесть жизни на улице! – И он хрипло смеется.

Поднимаюсь. Сью еще нет, Тед меряет быстрыми шагами помещение офиса, Элли наблюдает за ним широко раскрытыми глазами теленка, а Джек невозмутимо возится со своим фотоаппаратом. Никто не догадался включить верхний свет, и помещение выглядит странно мрачным и неуютным.

— Что-то случилось? – спрашиваю я, снимая пальто и невозмутимо всех оглядывая. В это время за окном раздается раскат грома.

— Ну наконец-то! – Тед буквально бросается к моему столу. Никак не могу прочитать выражение его лица. На мой немой вопрос Джек лишь закатывает глаза.

— Приятель Джека дал нам отличную наводку. – Тед стучит себя по носу. – Но мы должны держать в тайне наш источник информации.

Я в полном недоумении. Единственное, что я знаю наверняка: Финн никогда не дает никаких наводок, хотя Джек много раз просил его об этом.

— Найдено тело.

«Ну, это не новость», – чуть не брякаю я, но вовремя вспоминаю просьбу Марго. В кои-то веки поступлю правильно. Поэтому притворяюсь, что потрясена.

— Полиция считает, что это Флора Пауэлл. Сестра Хизер Андервуд.

— Да. Я знаю, кто такая Флора.

— Причем, – продолжает Тед, едва не подпрыгивая от возбуждения, – тело было найдено в доме в Саутвилле, в Бристоле.